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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
rosos de la reina, que los busca con ardor, para 
hacerlos participar de sus placeres. Aunque es¬ 
tán ampliamente provistos, como hemos dichoya, 
el trabajo, como ya hemos dicho. Son las que 
van á buscar muy lejos las provisiones para su 
subsistencia y la de la cria; las que sirven de no- 
de los órganos que caracterizan el sexo masculi- drizas de esta dándole de comer; las que edifican 
no, la aproximación de la hembra los excita tan esc prodigioso número de celdillas donde colo- 
poco, que solo á fuerza de caricias y solicitaciones can sus provisiones para el invierno y donde cui- 
logra hacerlos consentir en sus deseos amorosos; dan la progenitura de la hembra madre; las que 
su indolencia no se excita hasta después de mu- limpian las celdillas á proporción que han salido 
cnos ataques, y su dicha no dura masque un mo- las abejas criadas en ellas; las que sacan todos los 
mentó. La muerte que le sucede es el término cadáveres, todas las inmundicias que inficionarían 
y el resultado de su placer. Los zánganos pasan su habitación; por último, las que velan dia y no- 
la vida en una completa ociosidad; no salen de che por la seguridad del Estado, 
la colmena hasta las diez ó las once de la maña- Todas las abejas obreras trabajan alternativa- 
na, hora en que dan un paseo para despertar el mente, así en el campo para recoger el polvo de 
apetito, y se recogen temprano á devorar tran- los estambres de las flores y la miel de sus nee- 
quilamcnte la miel que las trabajadoras deposi- tarios, como en la colmena para emplearlos en 
tan en los alvéolos. Por su parte jamás acarrean beneficio de la sociedad. En primavera casi to- 
ninguna especie de provisiones ni se ocupan en do el dia están fuera; en verano se vuelven á la 
ningún trabajo. Es verdad que tampoco podrían 
desempeñarlo no habiéndolos provisto la natura¬ 
leza de I 03 órganos aparentes para ello, de que 
ha dotado á las trabajadoras. Sus dientes son 
muy cortos para romper las anteras de las flores, 
y están poco salientes para fabricar los panales. 
Su trompa no es á propósito para recoger la miel 
depositada en los nectarios de las flores, y sus pa¬ 
tas, desprovistas de paletas triangulares, no po¬ 
drían recibir la bolilla de tarro que acarrean las 
trabajadoras. 
Pero aunque no se ocupan en los trabajos de 
las abejas, no debemos considerarlos como indi¬ 
viduos destinados únicamente a consumir las pro¬ 
visiones que las trabajadoras recogen con tanta 
fatiga: su destino es prestarse á los placeres de 
la reina y contribuir á dar súbditos al listado. 
Por consiguiente, no merecen que los considere¬ 
mos corn > unos seres destructores é inútiles. 
NiiMe.ro ríe. zánganos en una colmena. El nú¬ 
mero de abejas machos- en cada colmeDa es de 
1500 o. 1SJ0 y hasta 2000 en la estación de los 
enjambres-, <l.;-pués los matan irremisiblemente 
todos: por manera que no queda uno tan solo en 
invierno. 
L Z'nganos no aparecen entre las abejas bas¬ 
ta pasados los fríos, cuando ya la hembra ha he¬ 
cho su primera postura y provisto la sociedad de 
individuos de los tres géneros, lleaumur, que ha 
ex minado muchas colmenas en esta estación, no 
ha encontrado una siquiera. Durante la prima¬ 
vera, después d¡- la primera postura, las abejas los 
dejan vivir pacificamente con ellas por la utilidad 
que les traen; pero á fines de verano ó cuando 
las trabajadoras advierten que la campiña les es¬ 
casea las provisiones por irse agotando las flores¬ 
tas, degüellan 1 08 z ^ nf , ano s, ó los echan de su 
sociedad para que no s e °las consuman, perdonan¬ 
do la vida á algunos, fl asta fines de otoño, en 
las colmenas abundantes de provisiones. 
Destino de las trabajadoras. 
Sobre estas abejas cargo exclusivamente todo 
colmena en las horas de gran calor, y en los dias 
fríos y lluviosos permanecen en su alojamiento. 
Como la mayor parte de las flores se abre por 
la mañana, entonces es también cuando hacen 
las provisiones mas abundantes, y entonces cuan¬ 
do se las ve ponerse sobre las flores y recoger el 
polen, rccojerlo todo, doblar ó quebrar con sus 
mandíbulas las cápsulas de las anteras para que 
salga mas pronto su polvo fecundante, y cubrirse 
el cuerpo de él, reunirlo sucesivamente con las 
brochas de las patas anteriores, recogerlo y poner¬ 
lo sobre las paletas de las patas posteriores, vo¬ 
lar de una cu otra flor, y repetir las mismas ope¬ 
raciones, y todo con una rapidez de que no se 
tiene idea á no verlo. 
Cuando una abeja está ya bien cargada, vuel¬ 
ve a la colmena, donde sus compañeras se apre¬ 
suran a tomarle la carga y emplearla inmediata¬ 
mente y depositarla en los alvéolos, para valerse 
de ella cuando la necesiten. 
Con frecuencia se ve cómo se dan recíproca¬ 
mente de comer; cómo so defienden unas á otras 
c 0n tra sus enemigos; cómo se socorren cuando 
algunas se caen en el agua; cómo auxilian y con¬ 
suelan a las heridas. Nadie ignora el valor con 
que atacan á la persona que las provoca: nada 
las intimida y parece que arrostran la muerte. 
Tan excelsas cualidades no han podido menos de 
interesar á las almas sensibles; y se han visto 
personas tan entusiasmadas por ellas, que se en¬ 
ternecían al verlas, recordando lo que les habían 
visto hacer ó lo que habían leido de sus costum¬ 
bres. 
Muchos agricultores ignoran que poniéndose 
las abejas sobre las flores, además del producto 
que les sacan, favorecen la fecundación do ^ 
plantas- siendo unos mensajeros de las bodas de 
Flora, que asegura la cosecha de los frutos. La 
naturaleza, que nada ba hecho en bal e y que 
ha sabido combinar siempre sus medios en tér¬ 
minos de hacerlos recíprocamente útiles unos a 
otros, ha dispuesto que al romper la abeja las ea- 
jitas de las anteras que contienen el polvo íecun- 
