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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
no, si se Lace entonces la prueba de dejarse pi¬ 
car, el dolor es poco sensible y no causa inflama¬ 
ción. 
La abeja está cubierta casi completamente de 
una coraza, como los antiguos guerreros, y pro¬ 
vista de una arma ofensiva, que manifiesta que 
está espuesía á ser acometida y dispuesta d de¬ 
fenderse. En efecto, las abejas tienen muebos 
enemigos entre los insectos, y hay muchas veces 
entre ellas combates^parciales ó generales. Uni- 
cj mente pueden herirlas los insectos que tienen 
aguijón por el punto de adherencia de sus alas 
cod el filamento que une su cabeza al caparazón, 
y el que une este con su vientre; por eso sus pe¬ 
leas entre ellas son comunmente largas y sin con¬ 
secuencias funestas. 
Las abejas, como todos los demás animales, 
ofrecen variedades que se propagan por la gene¬ 
ración; pero como estas son tanto mas numerosas 
y notables cuanto mayor es la domesticidad, no 
se han echado de ver. Los autores distinguen 
cuatro especies domésticas en Europa: las prime- j 
ras son gruesas, largas y muy morenas; las se- ¡ 
gundas menos gruesas y casi negras; las terceras ' 
pardas y medianamente gruesas, y las últimas, 
llamadas comunmente holandesillas ó flamenqui¬ 
llas porque son originarias de Holanda y de Plan- 
des, son mucho menores que las dos primeras, 
de un color de aurora caído, brillante y lus¬ 
troso. 
Las flamenquillas son preferibles á las demás, 
porque además de ser muy laboriosas, economizan 
mucho sus provisiones y puede cuidárselas fácil¬ 
mente, sin gran miedo á su aguijón, porque son 
muy apacibles. Las mas chicas y redondas, de 
color mas pajizo y con listas anchas y doradas, son 
las preferibles y las que deben conservarse y au¬ 
mentarse, por ser mucho mas activas y laborio¬ 
sas. 
Don Francisco áIvclvgz '< ¡térra, en su aprccia- 
ble Manual del colmenero, no reconoce mas que 
dos especies de abejas, las holandesillas y las 
p-ruesa- y largas; y Bosc, acostumbrado á obser¬ 
var los insectos y que ba viajado mucho, no ha 
nodulo distinguir tampoco las tales cuatro espe¬ 
cies, pues la americana no se diferencia de la 
Jas inmediaciones de París. En cierta ocasión 
’e dijeron que las de las montañas de la antigua 
B ordeña eran distintas de la de las cercanías de 
París ú kolandesilH; “me acuerdo muy bien, di- j 
ce, que las del colmenar de mi padre eran mucho 
mas perversas que las del mió; pero en el último 
viaje que bí ee 0 . estas montanas, me cerciore de 
que no podían distinguirse por suficientes carac¬ 
teres. Son algún taiito mas intratables por estar 
menos acostumbradas á ver gente. Las de los 
emjambres que compré lo eran mucho; pero ha¬ 
biéndolas manoseado unos quince dias, se hicie¬ 
ron mas apacibles.” Tratándolas á menudo, de 
bravas se hacen mansas, di ce e j curioso natura¬ 
lista Herrera. 
I 
De las tres clases de alejas de que se compone una 
colmena. 
En la primavera hay en la colmena tres géneros 
de abejas: I o la reina ó maestra , que es la única 
hembra , gruesa y larga, armada de un aguijón, y 
enea /ada de propagar la especie; 2 a cierto nú¬ 
mero de michos ó zánganos , gruezosy cortos, sin 
aguijón, destinados á fecundar las hembras; 3 o 
muchas trabajadoras, neutras ó muías , porque no 
son de ningún seso, mas pequcííitas y armadas 
de un aguijón. He dicho en primavera porque 
en entrando el verano, pasada la estación do los 
enjambres, las trabajadoras los matan, como di¬ 
remos después. 
Descripción de la reina. 
Es muy fácil distinguir la abeja hembra ó rei¬ 
na, madre de todas las abejas de la colmena, de 
las trabajadoras y de los zánganos, en el tiempo 
de la postura por la longitud del cuerpo y la pe¬ 
quenez de sus alas; pero antes de su fecundación 
no se diferencia do los machos sino en que es al¬ 
go mas larga. El volumen que adquiere enton¬ 
ces y que aun conserva en parte en el invierno, 
proviene de la gran cantidad de huevos de que 
tiene lleno el vientre. Swammerdan ha hecho 
anatomía de ella, y resulta de sus observaciones 
que tiene dos ovarios prolongados, compuestos de 
muchos oviductos 6 sacos que contienen huevos, 
muy difíciles de separar unos de otros. Esto 
naturalista ha contado mas de seiscientos oviduc¬ 
tos en una sola hembra, y ha distinguido en cada 
uno de ellos hasta diez y seis y diez y siete hue¬ 
vos, que suman cuando menos cinco mil huevos 
visibles. En la parto superior de los oviductos 
hay unos canalitos que contienen también hue¬ 
vos á medio formar, y cada ovario remata en un 
conducto que viene á parar al ano y que se dilata 
antes de llegar á él. Por allí salen los huevos; 
levo se detienen antes de la postura en la dilata¬ 
ron indicada, para recibir allí una materia visco¬ 
sa, segregada por una glándula inmediata, y que 
sirve para pegarlos al fondo de los alvéolos. 
Como sus alas son tan cortas y tan poco pro¬ 
porcionadas á la masa de su cuerpo, debe costar- 
le trabajo volar, y así rara vez hace uso de ellas, 
permaneciendo constantemente dentro de la col¬ 
mena ó en sus inmediaciones. Su aguijón es mas 
fue-te y largo que el de las trabajadoras y a ^S° 
encorvado hácia la parte inferior uel vientre; ra- 
re vez se sirve de el: su trompa es corta y lige ia í 
y no tiene en sus piernas brochas ni paletas trian¬ 
gulares; la naturaleza no se las dio porque no la 
destinó á usarlas. 
Descripción de los zánganos. 
El macho de la abeja, llamado vulgarmente 
zángano , se distingue con facilidad de la reina y 
