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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
alimento, así como el feto animal lo saca de la 
plascenta. Las que son sexiles reposan inmedia¬ 
tamente sobro las ramas ó sobre el tallo, á quien 
siempre asisten, animan y hermosean, ora estén 
muchas juntas, ora aisladas ó separadas. Exa¬ 
minando atentamente el centro de la flor, se ob¬ 
servan en él una ó muchas columnitas á las cua¬ 
les damos el nombre d epistilos; estos nacen tam¬ 
bién á veces de las mismas hojas, Estos pistih s 
son los órganos femeninos do la generación ve¬ 
getal y están compuestos de tres partes; dol ova- 
xio ó germen , que está asentado sobre el receptá¬ 
culo (que es la matriz), del estilo ó cañón fistulo¬ 
so (qiys es la vajina), mas ó menos largo, que re¬ 
posa sobro el ovario, y algunas vecos se ingiere 
á su bulo ó en su baso, y del estigma (quo son los 
labios), sostenido por el estilo, á no ser que des¬ 
canse inmediatamente sobro el ovario. 
Al rededor del pistilo se descubren los estam¬ 
bres , quo se distinguen por su forma particular y 
son las partes masculinas déla planta. Aunque 
desiguales en número, constantes en cada espe¬ 
cie, sea en cuanto al color ó en cuanto á la finu¬ 
ra, cada estambre se compone de un hilillo.quo 
sostieue delicadamente su borlilla , y como algu¬ 
nas veces falta este hilillo, vesulta que la parte 
esencial á lo, fecundación es solamente la antera 
porque es la que encierra el polvillo fecundante’ 
Todas estas partes están por lo oomun forra¬ 
das con dos cubiertas, de las cuales la interior es 
también la mus brillante, y los 'pélalos que la for¬ 
man se dejan conocer fácilmente en los diferen¬ 
tes colores con quo se hallan matizados. La cu¬ 
bierta exterior es el cáliz , el cual permanece ver¬ 
de casi siempre: en las plantas que no lo tienen 
se encuentra en su lugar una esputa ó un collar¬ 
es 0 ; y algunas veces también hace este cáliz el 
oficio de los pétalos. 
Entremos ya en el augusto santuario de la fe¬ 
cundación y asistamos al himeneo admirable de 
una flor. Cuando la borlilla 6 antera del estam¬ 
bre. ha adquirido su debida madurez, se abren sus 
n " l'7r-n n t mm , y de j an «obro el pis¬ 
tilo el polvillo fecundante; otras veces una viva 
explosión lo arroja del reservatorio y lo esnnrcc 
por los aires: de esto modo son fecundados los in¬ 
dividuos de sexo diferente cuando están sepa¬ 
rados unos de otros. Apenas toca el polvillo en 
el estigma del pistilo, se deja este penetrar, é in¬ 
sinuándose aquel por sus poros, llega por ellos al 
ovario y fecunda el germen. A este nuevo feto 
dirige desde entonces la naturaleza sus materna¬ 
les cuidados; los pétalos se marchitan y se caen, 
los estambres so secan y el pistilo se arruga; pero 
el embrión sobrevivo á ellos y asegura la repro¬ 
ducción d & ] a eBpe - c¡e 
iNo nos f otemdremos en esto corto bosquejo á 
enumoiar ''« diferentes especies de cubiertas que 
abrigan y defienden l a semilla; bastante digna de 
nuestra atención es eata s / so]a . Descompon¬ 
gámosla y encontraremos en e]Ia prime ro la tú¬ 
nica propia, que os la especio de membrana o 
piel qne la cubre; mas adentro aparecen los ló¬ 
bulos ó cotiledones, quo encierran la pláutula ó 
verdadero germen, colocado en el punto en que 
so reúno el gran número de vasos cuyas ramifica¬ 
ciones so extienden por la sustancia nuicilagino- 
sa y capaz de fermentar de los cotiledones En 
el géi incu se distingue la radícula y la plúmúla, 
que son los rudimentos, una de la raíz y la otra 
del tallo ó tronco. Apenas se desenvuelve la 
plúmula con el alimento que le dan los cotiledo¬ 
nes, comienzan también á abrirse las hojas semi¬ 
nales que la coronan: la conservación de e-¡tc ta¬ 
llo tierno está protegida en unas plantas por las 
bojillas seminales y en otras por los cotiledones; 
y así cuando la presencia de aquella y estos es 
inútil, so secan y destruyen, al paso que el tallo, 
sosteniéndose ya por sus propias fuerzas, so eleva 
i y extiende sus ramas y sus hojas por todas par¬ 
tes 
Luego quo la planta lia llegado d su madurez 
y tiene asegurada mi sucesión en una multitud 
] de semillas, principia á decaer. La primera cau¬ 
sa de la dcstrucion en el reino vegetal, así como 
en el animal, es la obstrucción y dureza de los va¬ 
sos y la desecación de los fluidos, ó por decirlo do 
una vez, la retardación del movimiento. Cada 
instante de nuestra vida nos conduce bácia el se¬ 
pulcro y cada momento, do existencia de una 
planta la dirige hacia la muerto. 
También las enfermedades la apresuran á ve¬ 
ces: la humedad y la sequedad del aire perjudica 
á las plantas tiernas; otras vecos la tierra donde 
crece les niega el alimento ó el que les da es no¬ 
civo; los insectos, por otra parte, destruyen su® 
hojas y sus ramas, ó las heladas fuertes las liaccn 
perecer. Aunque el vigilante agricultor las pre¬ 
serve de estos enemigos exteriores, no puedo 
hacerlo do los interiores, que le causan otros da¬ 
ños. Unas veces la savia se extravasa y se cor¬ 
rompo en los depósitos que forma, produciendo 
una supuración ardiente que la debilita mucho; 
otras se forman berrugas, lobanillos monstruosos 
y otros tumores que corroen los tallos y las ra¬ 
mas. La privación de la luz produce el ahila¬ 
miento, quo pone en mortal decadencia á la plan¬ 
ta; y en fin, sea por estos ó por cualesquiera otros 
motivos, necesarios ó accidentales, todo debe 
moni y arruinarse, dejando desocupado su pues¬ 
to a otras nuevas criaturas. La privación de nio- 
\ i miento y (le vida destruye la planta; la mayor 
parte de sus principios se pierden ó se desnatu¬ 
ralizan, y la análisis mas exacta de ellos solo pre¬ 
senta al químico un poco de aire, aceite, flema y 
sales. 
Paralelo entre la economía vegetal y I a oninial. 
Si examinamos atentamente el desarrollo de la 
planta desde su nacimiento basta su muerte, no 
podremos menos de admirarnos de la relación 
