ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
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los vegetales, no es exacta, puesto que en un 
mismo género, como se ve en las encinas, unas 
especies suben hasta las nubes, cuando otras ape¬ 
nas se levantan del suelo-, y sin embargo, uuas y 
otras son árboles, porque no hay entre ellas mas 
diferencia que la del tamaño. 
Los arbustos echan generalmente muchos ta¬ 
llos de sus raíces, casi todos iguales en altura y 
grueso; cuando el árbol, al contrario, arroja uno 
solo: así el arbusto de un solo tallo puede mirar¬ 
se como uno de los últimos eslabones de la cade¬ 
na que forman la clase do los árboles, ó uno de 
los primeros de la clase de los arbustos. 
La clase primera de los árboles ó el primer 
orden do ellos comprende la encina, el baya, el 
olmo, el nogal, el castaño, en una palabra, las es¬ 
pecies que tardan muchos años antes de llegar á 
su entera perfección. La segunda encierra los 
árboles cuya vegetación e.s mas rápida, aunque 
todavía bustanto lenta, como el fresno, el aliso, 
etc. La tercera casi todos los árboles frutales, 
y la cuarta, en fin, aquellos cuyo tamaño se 
aproxima al do la lila, al del granado, ote 
Otros autores han distinguido los árboles fru¬ 
tales, silvestres y acuáticos; pero esta clasifica¬ 
ción es menos exacta aun que la primera, porque 
los árboles son frutales y silvestres aí mismo 
tiempo, (S por mejor decir, todos los árboles eran 
silvestres ante3 quo el cultivo variase su forma y 
sus productos; últimamente, algunos los lian con¬ 
siderado como árboles de fruta de hueso, de pe¬ 
pita ó de cono ó pifia. 
Esta multitud de opiniones nos hace ver cuán 
difícil es á los que examinan las progresiones de 
la naturaleza, fijar los límites puestos por olla pa¬ 
ra separar un individuo do otro. 
2- De la utilidad de. los árboles para la agri¬ 
cultura. Los árboles sou los que lian preparado 
insensiblemente la tierra para el cultivo, y á ellos 
se debe y á sus despojos, acumulados por espa¬ 
cio de tantos siglos, el humus ó tierra vegetal quo 
nos asegura la abundancia do las cosechas y de 
las producciones de todas clases, y sin la cual to¬ 
do se marchita y perece. Si se roza un monle y 
se descuaja el terreno para sembrarlo de granos, 
la vegetación es tan prodigiosa, que muchas veces 
no puede la caña sustentar el excesivo peso de la 
espiga; pero si so continúa labrando y Sembran¬ 
do esto terreno, las cosechas absorven poco a po¬ 
co la tierra vegetal, las lluvias arrastran otra por¬ 
ción de ella á los valles y al llano, y por último, 
el suelo, antes negro y fértil, muda de color, y so¬ 
lo le queda una tierra seca, árida y cascajosa. 
He aquí por fi 11 ® muchas montañas cubiertas de 
montes en tiempos remotos, solo presentan en el 
día peñascos desnudos y descarnados, donde los 
rebaños van á buscar un alimento mezquino, aca¬ 
bando de destruir el principio de la tierra vege¬ 
tal, desnudando á estas rocas de las plantas que 
la hubieran producido. El gran duque de Tosca- 
Leopoldo Joseph, pvobeetor y restaurador de 
la agricultura en sus Estados, conoció tan bien 
la importancia do esta verdad, que prohibió des¬ 
montar y cultivar desde cierta altura las cimas 
de las sierras. De este modo, cubiertas estas de 
monto, son unos depósitos de tierra vegetal que 
enriquecen sucesivamente sus laidas. En efec¬ 
to, una tierra no se baja ni so descarna, sino por¬ 
que la despojan de los árboles que la adornaban 
y enriquoeiau, y cuyas raíces, enlazadas en todos 
sentidos, detenían y conservaban esta tierra pre¬ 
ciosa. 
No parece que sea cosa muy importante el au- 
mento de mantillo que el árbol produce; sin em¬ 
bargo, para ver una prueba bien sensible de lo 
contrario, plántese de sauces, mimbreras y ála¬ 
mos blancos un terreno pautanoso, y cada año se 
formarán nuevas capas do tierra, elevándase al 
mismo tiempo la superficio del terrouo. 
En fin, un árbol que se seca y se pudre en el 
sitio en que nació, vuelvo á la tierra uua cantidad 
de sustancia mayor quo la quo babia recibido de 
j ella. Si hay alguno que dude de este hecho, pue- 
I de verlo con extensión en los experimentos que 
i Hales refiere en su Estática de los vegetales. 
! De estas observaciones resulta que el propie- 
| tario instruido renuncia gustoso á las mezquinas 
! cosechas do centeno, quo apeuas cubrcu los gas- 
! tos do cultivo y que la menor sequedad destru¬ 
ye, y planta de nrboles análogos al terreno estas 
l cimas encumbradas. No cortéis jamás un árbol 
I sin plantar antes diez; rodead do árboles vucs- 
j tras habitaciones, porque estos vegetales sanean 
la atmósfera, mantienen frescas las casas cu el 
' verano y las abrigan en invierno. Los bolandc- 
! sos del cabo do Buena Esperanza lian cercado 
| do árboles sus campos, y lian preservado de este 
i modo sus cosechas de los vientos fuertes, que nl- 
i gunas veces asolaban el país. Sully, digno mi- 
i uistro del gran Enrique IV, mandó plantar ol- 
I mes á las puertas de todas las iglesias de los pue¬ 
blos pequeños de Francia, y aun se conservan al- 
I gunoB llamados los Rosni. ¡Cuán importante 
seiia conservar una costumbre tau útil y exteil- 
: derla también á los cementerios! Cultivad para 
; granos las llanuras, pero plantad do árboles las 
: montañas, 
liemos dicho arriba quo era necesario plantar 
árboles análogos á. los países montuosos, y aua- 
: dimos ahora, quo lian de ser proporcionados á su 
¡ temperatura, porque cuando las montañas tienen 
cierta elevación, su temperatura es mas fría, 
! ] a cual so aumenta aun cuando miran al Norte. 
! ]<] n estos terrenos conviene pues plantar vanas 
espocies de pinos. Si la montaña no es tan al- 
ta y ol clima es templado, se sembraran enci¬ 
nas, castaños, y mejor aun algarrobos, si el cli¬ 
ma lo permito. Es mejor sembrar los árbol s 
que plantarlos, porque cuesta menos y se logran 
me jor. Las siembras ademas dan mas plantas, 
las raíces también se multiplican y enlazan mas, 
y sujetan mejor la tierra. Al principio no so de- 
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