ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
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pocas se encuentra la verdad con tanta frecuen¬ 
cia, y de pocas se sacan consecuencias tan titiles 
para la práctica. El hombre mas indiferente gus¬ 
ta de conocer, ó por lo menos de oir hablar del 
elemento en que respira. El físico se complace 
calculando su altura, su densidad y sus variacio¬ 
nes; el astrónomo se ve obligado á estudiar sus 
efectos en los caminos que se abre la luz ni atra¬ 
vesarla. Todos quisieran adivinar si.s vicisitudes 
y las causas que las producen. El labrador se lo 
debe todo, pues do la atmósfera depende su felici¬ 
dad ó su desgracia; él experimenta sus influencias 
saludables ó teme sus crueles efectos. El buen 
éxito do sus cosechas no es el único objeto que 
le interesa; su salud depende principalmente de 
la constitución de la atmósfera, porque viviendo 
con arreglo, por necesidad y por prudencia no 
lince excesos quo la desordenen; pero la menor 
alteración del ílúido atmosférico turba el equi¬ 
librio do su economía: el aire que respira puede 
ser un veneno, y mientras procura exigir de la 
tierra su sustento y el de su familia en recom¬ 
pensa do sus fatigas, puede recoger el germen 
do enf -nnedadi si argns y penosas. ¡ 
El aire propiamente dicho compone una de las ¡ 
partes principales de la atmósfera, y es el vehí¬ 
culo do las otras, su vinculo y la base que sirve 
do punto do apoyo. El agua reducida á vupores 
so disuelvo cu la atmósfera por el aire, y las mo¬ 
léculas que so exhalan de todos los seres, anima¬ 
dos é inanimados, nadan en ella libremente, uni¬ 
das a los glóbulos del aire y del agua. 
La existencia del agua en la atmósfera es una 
verdad iuaontostable y demostrada por la expe¬ 
riencia diaria. Muchos sabios, Boerhaave, Aley, 
b: Doy y otros, han calculado hasta la cantidad 
do agua que liay esparcida en la atmósfera, y 
consideran que compono la mayor parte del peso 
de una cantidad determinada de aire. Las llo¬ 
viznas, las nieblas, las lluvias y las nubes no son 
otra cosa quo vapores y humedad, bastante enn- 
densada para hacerse sensible y volver a caer «su. 
la tierra y mantenerla en el estado do suavidad y 
blandura tan necesaria ó la vegetaoion. Parto 
de esta agua salutífera so introducá en las plan¬ 
tas y sale°de ellas por la traspiración insensible; 
el aire la elova otra vez á la atmósfera, en donde 
( moda suspendida hasta quo una nueva condensa¬ 
ción la precipita en la tierra. Otra parte, que 
sirvo para humedecer la tierra, se eleva por el 
misino calor de esta y por la acción del sol. La 
c vap° rílC * on C0ll ^ nuE | de las grandes masas do 
¡jírua, como en los rios, en los estanques, en los 
j "(ms y en1° 9 ™ arcs > levanta á cada instante una 
Codiciosa cantidad do vapores que se distribuyen 
en toda la ca P a aire que cubro nuostro globo. 
Si en uu solo «I a «o verano, por solo el efecto del 
calor se 
según el cc 
toneles de agua, ¿euintos no se evaporaran do 
la superficie inmensa del Océano? La acción do 
los vientos y la temperatura de la tierra aumen¬ 
tan mucho la evaporación. 
Por lo dicho, tal vez se podría creer que jamás 
esta la atmósfera mas cargada de vapores acuo¬ 
sos como ouaudo una humedad general, una llu¬ 
via de larga duración y densas nieblas forman el 
tiempo que se llama húmido i pero este es un er¬ 
ror, perdouablo n la verdad, porque tiene en su 
favor el testimonio de los sentidos: no es el vul¬ 
go solo el quo se engaña cu esto; el común do los 
hombres esta persuadido á que nunca esta la 
atmósfera tan descargada do la humedad como 
cu el tiempo sereno y caliente; y es todo lo con¬ 
trario, cuanto mas dura el calor, mas abundante 
es la evaporación y do consúmente mas vapores 
so elevan y mas so seca la tierra. Esta agua no 
se detiene a la verdad en las regiones bajas de 
la atmósfera, sino que enrarecida por el mucho 
calor, so aligera y su gravedad especifica lu lleva 
n las regiones mas elevadas, donde so extiendo y 
ocupa un espacio muy dilatado. La i nacidad de 
las moléculas, su aoparacinn recíproca , ¡a distan¬ 
cia en quo so hallan do nuestro globo, son la cau¬ 
sa de que *o oculten á nuestra vista; pero uo por 
eso dejan de existir. Su presencia se anuncia 
por el aumento del peso de la ntmó Ara, como 
fácilmente so puedo conocer por el \rrómlro 
Ouaudo por su unión y cond nsaeiou " ’quici en 
mas peso, entonces vuelven á caer cu i.v regio¬ 
nes interiores y so nos hacen sensibles por sus 
uf.'ctos inmediatos. Si consideramos nuestro glo¬ 
bo como un centro al rededor del cual so extien¬ 
de toda la atmósfera en capas ó zonas; so com¬ 
prenderá fácilmente que la zona de la circunfe¬ 
rencia debe tenor infinitamente mas diámetro y 
superfieio quo la quo to aproxima y toca á nos¬ 
otros; por consiguiente, la misma masa do agua, 
que es muy visiblo cuaudo está sobre nuestras ca¬ 
bezas on forma do niebla, llegando á las últimas 
cipas hallará mas ospacio, donde todas sus partes 
podrán extenderse y alejarse unas de otras hasta 
el puuto de haeerso invisibles. Así pues, os un 
error el oreer que la atmósfera está mas ligera y 
nmnos cargada de humedad cuando el aire esta 
mas sereno. 
El aire y el agua no son los tínicos principios 
que componen la atmósfera; todas las exhalacio¬ 
nes, todas las emanaciones naturales y artificiales 
de los cuerpos so reúnen y nadan en este gran 
reBervatorio, donde crean sin cesar nuevas pro- 
duocionos. El reino vegetal suministra abundan¬ 
temente partes olorosas, que se mezclan con el 
anua y el aira atmosférico. Sucede con estas lo 
quo con las moléculas acuosas. do que acabamos 
do hablar; mientras están reunidas son sensibles 
at olfato, poro luego quo llegan á adquirir mas 
, - -, oulu . . . superficie y mas espacio, no se advierte su prc- 
ex ; ia lan de la superficie del Mediterráneo, i sencia, poi que no hacen una impresión sensible 
,i C plcbr e Halley un03 52 SOO.OOO.OOO en nuestros órganos. a raspiracicm insensible 
de laa Pl a « tas arrash ; a tR1 ^ ble ü casi todos sus prin¬ 
cipios, como las partes oleosas, gomosas, sebosas 
