ENCICLOPEDIA DOlUESTICA. 
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CAZA Y PESCA. 
VARIOS SECRETOS PERTENECIENTES Á ELLAS. 
De la pólvora y modo tle hacerla. 
El salitre es un género de sal fría, acre y mor¬ 
daz, que ó se cria sobre la tierra ó se saca artifi¬ 
cialmente do la misma tierra. Por eso aunque 
todo lo cria la naturaleza, podemos distinguir dos 
especies, ó mas propiamente dos medios de te¬ 
nerlo (porque es uno mismo) natural ¿artificial. 
El natural es el que se cria en las lagunas cuando 
se secan ó á sus orillas en lugares subterráneos, 
como cuevas bóvedas y otras partes que no baña 
el sol, como caballerizas, cuartos bajos, etc.; es¬ 
te como do mejor calidad, esto es, de menos gra¬ 
sa y sal común, tiene menos que purificar y pue¬ 
do hacerse uso de él según so coge. El artifioial 
es el que se saca do varias tierras recogidas en 
las ruinas de los edificios y otros sitios donde ha 
habido algún tiempo rediles, caballerizas, palo¬ 
mares, estercoleros, lugares inmundos, desechos 
y superfluidades de las manufacturas y otros lu¬ 
gares á esto tenor. 
Reconócese la tierra que tiene salitre si gas¬ 
tándola enfriare, requemare la lengua ó dejare 
en el gusto alguna mordacidad; si el color de la 
tierra es pardo ó cetrino con algo do color de 
sal; si tiene unas manchas como de aceito ó grasa, 
que se verán en su suporficio en tiempo húmedo; 
si echando en el fuego una poca causare al¬ 
gún estrépito, ardiere ó echare chispas. Tam¬ 
bién so prueba metiendo un asador en la tierra 
como una cuarta, luego sacándolo se calienta 
hasta que esté rosiente, y vuelto á' meter en el 
agujero y sacándolo luego que esté frió, sí hay 
salitre saldrá pegado n él. Ya so deja entender 
que tanto mas salitre tendrá la tierra cuanto mas 
so manifiesten estas señales. 
Conocida la calidad do la tierra que tiene sa¬ 
litre se ha de recoger batriendo los sitios por la 
mañana, desdo las tres hasta las ocho en los me¬ 
ses de mayo hasta setiembre inclusive. Del re- 
riuesto que se ha hecho do esta tierra, so toma 
jo, ncocsaria, y acribada y seca al sol, se coloca 
bien apretada en tiestos ó coladores, y echando 
] a suficiente agua dulce, la lejía que sale por el 
uno so p asa P or °* ;ros tres, y la que sale por es¬ 
te líltit» 0 se ec ^ a en una caldera con agua co- 
y se da . cont i n,, ° fuego, espumándola 
m bien y revolviendo hasta el fondo para que 
ga i;trc se separo de las partes terreas. Se co'- 
n á cuando está en su punto, si echando, unas 
rmtas en un pta* 0 v ^ r > a< ^° se cuajan luego que se 
enfrian Q'» tado cní , onoes <*el fuego, dejado rc- 
„" n noc o, se vacia en unas tinas do made¬ 
ja en C uya circunferencia se hallará congelado 
el salitre á los cinco días, el que 8o seca al sol. _ 
Este salitre es el que llaman menor; pero asi 
este conio el que se recogió natural en las super¬ 
ficies, tienen todavía mucha sal común y grasa, 
y para que la pólvora salga mejor, se necesita 
refinar. Para esto se pono en otra caldera con 
agua común la necesaria para su disolución; se 
le da continuo fuego espumándolo muy bien, y 
entre tanto dicen algunos que es bueno irle 
echando poco ó poco algo de alumbre hecho pol¬ 
vos. Después se deja reposar cuatro horas y se 
echa en tinas que estén en paraje fresco, y den¬ 
tro de cinco dias se halla el salitre congelado en 
forma de radios muy cristalinos, cuyas raíces es¬ 
tán pegadas á la circunferencia do Jas tinas Ar¬ 
rancado do allí se pone en uua vasija do^ bronco 
y se le echa agua hasta cubrirlo (boy quien dio a 
que es mejor vino blanco), se le aplica el fuego 
quitando también la espuma con un estropajo de 
jerga y revolviendo para que no so pegue hasta 
que so consuma la humedad y quede hecho pol¬ 
vos. 
El modo de conocer si está perfectamente pu¬ 
rificado es este: so pone un poco, medianamente 
molido, sobre una tabla de box, encina o roble 
que esté bien lisa, y puesto fuego, se observa si 
la llama es viva, recta, que chispea, de color de, 
hierro candente y que deja poca o ninguna esco¬ 
ria sobre la tabla: entonces es señal de estar bien 
purificado. Porque si la llama es lenta ó floja 
y azulada, tiene mucha grasa y mucha sal co¬ 
mún; si chispea y deja alguna escoria, entonces 
se vuelve á purificar como antes. 
Pensará alguno que para hacer una eamu aa 
notable de salitre (por lo mucho que se consu¬ 
me'!, es necesaria una provisión asombrosa i e ier¬ 
ra, y quo aun con el tiempo se irán destruyendo 
los lugares de donde so saca; para esto mj una 
buena economía. La tierra do que so ^ aca 
lejía no queda tan imítil que no pueda volver a 
servir. Se coloca en lugar sombrío, y regandose 
con aquellas aguas que quedaron en las tinas-o 
con orines, se hace nuevamente uso de ella y se 
saca el salitre como antes. También dicen que 
bien trillada ó desmenuzada y puesta ul tempo¬ 
ral (pero donde no se deslave), va atrayendo 
nuevamente de la atmósfera partículas sahtiosas. 
De cualquier modo es indubitable quo ella vtu 
ve á servir. 
Del azufre y modo de purificarlo si no es huevo. 
El azufre se sacado minerales y es el mejor ei 
do los parajes próximos a volcanes. Para quo. 
sea bueno ha de ser amarillo y mejor cuanto mas: 
subido, y rompiendo un pilón debe tener un va¬ 
cío en el centro en forma de roseta; si fuese ver¬ 
dinegro y no formase el vacío, será malo. El que 
comunmente so vende en canutillos está ya pu¬ 
rificado. La operación so hace de este modo, 
cuando no so halla con las calidades sobre di¬ 
chas: molido el azufre se derrito en una caldera 
ó vasija vidriada, y luego que hierva se 1 q echa 
