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ENCICLOPEDIA' DOMESTICA 
una especie á otra: sin embargo, es cierto que las 
dos pelotitas que lleva en sus patas son siempre 
d-d mismo color y que no se ve que una sea ama¬ 
rilla y otra negra; pero puede ser que mudando 
de especie de flor vaya solamente á aquellas que 
rion en el polvo de los estambres del mismo color 
que el otro que ha recogido ya. Miraldi ha pen¬ 
sado que la abeja hallaba tarro donde no lo había, 
cuando dice que lo recoge sobre las hojas de un 
gran número de árboles y plantas y sobre la ma¬ 
yor parto de las flores que tienen estambres. 
Pero es bien sabido que la3 abejas solo recogen 
la materia de la cera de los estambres de las flo¬ 
res que suministran este polvo que van á buscar, 
y no sobre las hojas de los árboles y de las plan¬ 
tas, donde solo existe una materia dulce y glu¬ 
tinosa. 
Cuando una abeja, cuyo cuerpo está cubierto 
de un pelo espeso y apiñado, entra en el cáliz j 
de una flor que tiene los estambres bien cargados ¡ 
de este polvo, procura frotar con las diferentes ¡ 
partes de su cuerpo la cima de ellos y el polvo 
de cjue están cubiertos; sus pelos apiñados unos ¡ 
contra otros retienen este polvo y en poco tiempo 
sale toda empolvada. Algunas veces se ven lle¬ 
gar á la colmena abejas cubiertas de tal modo, 
que parecen amarillas, negras ó encarnadas, se¬ 
gún el color del polvo que traen. Sin embargo, 
suelen comunmente juntarlo y hacer dos peloti¬ 
tas que aplican á la cavidad triangular que tienen 
en eada pata del tercer par. Sus cuatro patas 
posteriores están provistas de una brocha llana ó 
cepillo, y Jas dos primeras están cubiertas de 
pelos entre la cuarta y quinta articulación; de 
este modo les es fácil quitarse de encima de to¬ 
das las parles do su cuerpo el polvo de que está 
cubierto, pasando para este efecto las brochas 
sobre las diferentes partes del. cuerpo en que. está 
detenido. A medida que la brocha trabaja, la 
pata del primer par pasa a la del segundo los 
granitos que ha juntado, y esta los coloca en la 
paleta triangular del tercer par, donde los aplas¬ 
ta, dándole encima algunos golpecitos muy pre¬ 
cipitados. 
La excesiva ligereza con que la abeja haee to¬ 
dos sus movimientos no permito observar como 
se quisiera toda la serie de esta operación, suma- 
menta curiosa. Apareciendo sobre la paleta trian¬ 
gular de eada pata del tercer par una pequeña 
bola del tamaño algunas veces de un grano.de 
pimienta negra, es de presumir que toda la acción 
que se ha presenciado se dirigía á colocar ai 
sucesivamente en partículas pequeñas la boli a 
que se ve después. 
Cuando las anteras da las flores quo encierran 
el polvo do los estambres no están abiertas, a 
abeja, que sabe que contiene la materia que busca, 
lo echa al instante sus dientes, do hechura de unas 
pmzas, y por tanto muy á propósito para despe¬ 
dazar estas capsulas. Luego que las ha roto eoge 
con ellos los pequeños glóbulos de polvo que con¬ 
tienen, y al punto una de las patas dol primer 
par se acerca para recogerlos y pasarlos á la 
pata del segundo par, que los apila en la paleta 
triangular de las patas posteriores. Esti opera¬ 
ción, extremamente precipitada, se hace alterna¬ 
tivamente con las patas de cada lado, de suerte 
quo apenas una pata del primer par se lia retira¬ 
do después do haber recogido de los dientes los 
globulitos do polvo, cuando la del otro lado se 
adelanta al instante para hacer lo mismo, y a9i 
sucesivamente una después de otya. 
Si las flores e3tán bien abiertas y las anteras 
de los estambres rotas, hace la abeja bien pronto 
su carga y pone la pequeña bola en la paleta 
triangular; entonces las brochas de las patas dol 
último pnr son las quo mas trabajan, ellas se don 
recíprocamente los granos de polTO que lian jun¬ 
tado, y pasándolas por debajo del vientre, condu¬ 
cen la brocha que está cargada do polvo al hnrdc 
de la paleta de la otra pata: se descarga de el 
frotándola, lo junta en la paleta triangular y le 
fija en ella golpeándolo. Después que está hecha 
la carga, vuelven al instante para ir á llevarla al 
lugar de su destino. 
A todas horas del dia vuelven las abejas de los 
campos, mas ó menos cargadas; pero la mañana 
es el momento mas favorable, porque esta mate¬ 
ria, impregnada aun del rocío ó del licor que 
traspira de los estambres, hace el trabajo nras 
corto y mas fácil; entonces acomodan y colocan 
estos granitos para llevarlos con mas facilidad 
que cuando el ardor del sol los ha resecado: 1» 
humedad ue que están penetrados facilita su 
reunión para formar do ellos una masa: así se 
observa que las abejas que entran en la colmena 
á mediodía vienen menos cargadas y sus pelotas 
son mucho mas pequeñas que las de por la ma¬ 
ñana. 
La abeja quo vuelve del campo y entra en la 
habitación con una buena carga, bato las alas 
marchando sobre los panales para convidar á sus 
compañeras á que vengan á aliviarla del peso 
que trae: al instante aceptan tres ó cuatro su 
oferta y se acercan y colocan ul rededor de ella 
para descargarla; cada una coge con sus dientes 
una pequeña porción de la pelota, la quebranta, 
la mastica, y después de habérsela tragado, coge 
otra porción, hasta que la proveedora queda en¬ 
teramente descargada. Si no tiene esta quien la 
avade á soltar el peso, la operación es entonces 
mucho mas larga; se la ve doblegarse para coger 
con sus dientes una parte de la pelota que lleva 
en sus patas posteriores y enderezarse después: 
sus dientes obran en esta ocasión uno contra otro, 
de derecha á izquierda, con una prontitud mara¬ 
villosa, y uU9ndo ^ iaQ quebrantado 7 masticado 
suficientemente la pequeña porción de tarro que 
habian cogido, cae esta en la barp 7 - a -lengua 
la lleva al entoga, ¿«nia 
pasa, al estomago. 
