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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
Coa las de Ravenel, Serain y Galieu so pue¬ 
den hacer fácilmente enjambres artificiales. La 
de Galieu merece el accésit , y el premio la de 
Hubert, particularmente ja simplificada por Eo°c. 
Su sencillez, la facilidad de recoger la miel y la 
cera, y la de multiplicar los enjambres artificia¬ 
les, 60n ventajas, entre otras muchas, que la ha¬ 
cen preferible á todas las demás. 
Las de cristal son de pura curiosidad, costo¬ 
sas, molestas para meter en ellas los enj imbres, 
incómodas á las abejas y de poco provecho para 
el dueño. 
La materia de que pueden construirse las col¬ 
menas son el pino, el abeto, el tilo, el álamo 
blanco ó cualquiera otra madera que sea ligera. 
Las tablas gruesas son preferibles á las delga¬ 
das, por estar menos expuestas á las vicisitudes 
del calor y del frió excesivo, que tanto molestan 
á las abijas Las de paja son mas templadas en 
todas estaciones, y serian buenas si hubiera un 
medio de preservarlas de los ratones, que las agu¬ 
jerean f> Gilmente. La mimbre, el aliso y demás 
maderas fl xibles se carcomen, sirven de nido á 
las polillas y son los peores materiales de que 
puede echarse mano. Pero el corcho reúne to¬ 
das las ventajas: eR barato, mas seco y menos 
conductor del calórico que la tabla, templado 
por consiguiente en invierno y en verano. Su 
elasticidad ofrece mas resistencia que la paja y 
que la madera á los dientes de los ratones y al 
pico de los pájaros; son fáciles de trasportar, 
tanto por su ligereza como por su hechura y fi¬ 
gura redonda; son casi incorruptibles, pues so 
ven en los montes alcornoques caídos, cuya ma¬ 
dera podrida y hecha tierra, ha sido arrastrada 
por los vientos y las aguas, y el corcho perma¬ 
nece inalterable y entero, como si estuviera cu¬ 
briendo todavía la madera del árbol que está ya 
enteramente podrido. 
Del conocimiento de las colmenas y de su trasporte. 
— Señales -para, conocer una buena colmena. 
El conocimiento de la calidad de las colmenas 
es tí til no solamente cuando se quiera venderlas 
ó comprarlas, a fin do no dejarse engañar, sino 
también para juzgar del estado de las abi jas y de 
los cuidados que exigen. Una buena colmena 
debe estar abundantemente provista de un pue¬ 
blo joven, activo y laborioso, y su habitación 
aseada y llena de provisiones. La vista de las 
abejas manifiesta su actividad y su juventud; si 
salen con viveza para emprender sus viajes, si so 
apresuran á la vuelta á las puertas do su domi¬ 
cilio para entrar en él, y si se nota que tienén 
las alas bien enteras, es una prueba que pon jó¬ 
venes y llenas de ardor para trabajar. Guando 
son pesadas en levantar vuelo y en entrar con la 
P r rm,i°n que han juntado, y sus alas parecen 
y Pipeteadas, e8 una pruebn ÍD f a ]ible de 
1 e que las correrías y los viajes son tan 
penosos como molestos para su edad. No se pue¬ 
do juzgar de la población de una colmena vien¬ 
do entrar y salir las abejas, porque dos ó tres mil 
quo viajasen continuamente y entrasen y salie¬ 
sen á menudo, anunciarían una población de 
veinticinco ó treinta mil. Cuando se puede co¬ 
nocer si su república está bien poblada y llena 
de provisiones, es por la noche, cuando han en¬ 
trado todas, ó por la mañana antes que salgan: 
se da para ello un golpecito sobie la colmena con 
la coyuntera del dedo del medio de la mano, que 
excitará una conmoción entro ellas; si el zumbi¬ 
do quo se sigue es un sonido sordo ó interrum¬ 
pido, la colmena está bien poblada y llena de 
provisiones; pero al contrario, si la población es 
débil y las provisiones poco abundantes, el zum¬ 
bido de las abejas es agudo, y el sonido que ha¬ 
ce la colmena que se ha tocado es mas claro, y 
cesa casi en el mismo instante que se excitó. Pa¬ 
ra saber si la colmena está limpia y si la cera 
está negra ó enmohecida, quo seria una prueba 
de vejez, se inclina un poco, hácia atrás y se aso¬ 
ma la cabeza para examinar su interior. Esta 
prueba no puede hacerso 6Íno por la mañana 
temprano ó por las noches con una luz, porque 
la frescura de la noche entorpece un poco las 
abejas y modera su gran vivacidad, que no per¬ 
mite siempre quo se examine el interior do su 
república. Cuando se ve una cera blanca y her¬ 
mosa y no se notan en el asiento ni excrementos 
ni abejas muertas, podemos estar seguros do que 
la colmena está habitada por abejas jóvenes, lle¬ 
nas de vigor y actividad, y en gran número. 
Cuando son viejas y la población es débil, la cera 
es oscura y algunas veces esta enmohecida y mo¬ 
lida en el asiento de la colmena, quo raras veces 
está aseado, porque lo habitan pocas y viejas 
abejas, que no tienen como en su juventud el 
mismo cuidado con sus obras y con el aseo de su 
habitación. 
La blancura de la cera que se nota en disien¬ 
to de la colmena, es frecuentemente un indicio 
de la mala fe del vendedor: los que hacen esto 
comercio y quieren engañar á los compradores, 
tienen cuidado á la entrada de la primavera de 
cortar toda la cera de la parto de abajo, porque 
su negrura y su moho descubrirían demasiado la 
calidad de una mala colmena de que les costaría 
trabajo deshacerse; las abejas reparan esta obra 
con cera nueva durante la buena estación, y en 
el otoño su blancura anuncia unas abejas jóvenes 
y por consiguiente una buena colmena. Es ne¬ 
cesario desconfiar de estas apariencias y no con¬ 
tentarse con examinar únicamente la obra por 
abajo; reclinando la colmena de lado se observa 
si la obra que está en el fondo correppoude a 1» 
fréseura de la que se ba visto abajo: si e° n n0 Stír 
tau blanca es un poco amarilla, no nos han enga¬ 
ñado en la calidad de la colmena, q u '- e ® 1Tni J 
huma. Pero si la obra que está en e °n o pa¬ 
rece oscura y la cera exhala un olor esagra a- 
