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6(52 ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
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quitar una alza solamente sin añadir otra por aba¬ 
jo, porque ya no hay cosecha que hacer; vale inas 
que las abejas tengan provisiones de sobra que el 
qu« les falten, porque no puede preverse si el 
invierno será templado ó rigoroso, y por otra 
parte, no hay ningún motivo de inquietud en 
cuanto á las provisiones que se les dejan, porque 
las gastarán con economía y al año siguiente se 
sacará el provecho. 
Castrando las colmenas muy llenas en el mes 
de ootubre se aprovecha una miel excelente, que 
perdería una parte de su buena calidad pasando el 
invierno en la colmena. La cera que se recoge 
entonces es hermosa, y mas fácil de blanquear que 
cuando se ha puesto parda por una larga mansión 
en la colmena, donde los vapores ocasionados por 
las abejas le hacen contraer una humedad que la j 
enmohece. Las abejas ganan también en que 
les quiten una parte de sus provisiones, porque 
su alojamiento, que tiene una alza menos, no es 
tan espacioso, y estarán por consiguiente mas 
abrigadas. 
Dt la utilidad di castrar las colmenas muchas 
veces en un mismo año. 
Cuando las abejas están en posiciones muy 
ventajosas y pueden hacer muchas cosechas, es 
cierto que se puede en el mismo año partir mu¬ 
chas veces con ellas las provisiones que han jun¬ 
tado. En los países que son muy fértiles sucede 
frecuentemente que las colmenas castiadas á 
principios de mayo están mas llenas tres semanas 
después que lo estaban antes do esta operación, 
y como no se ha acabado aun la cosecha, desocu-. 
pando una parte do sus almacenes se mantendrán 
en su mismo ardor por el trabajo dándoles obra 
que hacer. Es verdad que en muchos lugares 
se acaba la cosecha de miel y cera á principios 
de julio; pero en otros al contrario, donde se 
siembra mucho trigo sarracénico y nabos, donde 
so siegan las praderas dos ó tres veces era los 
meses de agosto y setiembre, tienen las abejas 
casi una nueva primavera. Cuando están en 
posiciones tan favorables para sus cosechas, se 
deben castrar las colmenas del antiguo sistema 
durante el mes de julio, aunque se baya hecho 
ya o principios de mayo, á fin de dar á las abejas 
bastante lugar para depositar ias provisiones que 
la campiña va a ofrecerles; de otra manera se las 
expondría ó perder un tiempo precioso, porque 
no saben dónde colocar las nuevas riquezas que 
pueden recoger aun; no se debe pues esperar al 
raes de octubre, porque entonces ya no hay cose¬ 
cha. que hacer, y no debe dejarse su alojamiento 
demasiado espacioso á causa del frió, despoján- 
dolo de una parte de las provisiones que lo llenan- 
En cuanto á las colmenas que están compues¬ 
tas de muchas alzas, se puede omitir el castrarlas 
eguu a vez en «1 mes de julio, aunque se espere 
segunda cosecha para las abejas, contentán¬ 
dose con añadirles una alza por abajo, á fin de 
que las abejas no estén ociosas y puedan aprove¬ 
charse de los -nuevos beneficios que la campiña 
va á ofrecerles incesantemente. Si fuesen dili¬ 
gentes y laboriosas y hubiese una abundancia 
muy considerable, no bastará una alza sola, la 
llenarán muy pronto y necesitarán otra poco 
tiempo después. A mediados de octubre se di¬ 
vide la última cosecha do las abejas; pero siem¬ 
pre con miramiento, porque esta estación no eB 
un tiempo de trabajo para ellas; así se les tomará 
solamente una pequeña parte de'la miel y cero 
que han juntado. 
De los conocimientos necesarios para castrar las 
colmenas. 
No son á propósito todas las personas para 
castrar las colmenas, sobre todo las del antiguo 
sistema; es necesario saber distinguir los panales 
que contienen miel de los que encierran la cria: 
este conocimiento es muy esencial, porque do lo 
contrario se quitarían los panales en que estaba 
la cria y se destruiría de este modo la familia 
naciente, que es el objeto mas querido de las 
abejas. La cria está ordinariamente colocada 
hacia el frente de la colmena, como la parte mas 
propia para avivarla y mas conveniente también 
para criarla Se conocen en Iob panales Jas cel¬ 
dillas que contienen cria, es decir, ninfas y gu¬ 
sanos prontos á tranformarse, en que las cubier¬ 
tas con que están cerradas son convexas y un 
poco oscuras, en vez do que las que cierran las 
celdillas donde hay solo miel, son mas llanas y 
mas blancas. Debe también cuidarse de las cel¬ 
dillas que parece que están vacías, en las cuales 
sin embargo puede haber huevos ó gusanos nue¬ 
vamente nacidos á fin de libertarlos,.y cuando no 
alcanza la vista á distinguir en la colmena si hay 
huevos ó gusanos en las celdillas que parecen 
vacías, se corta un pedazo de panal y se examina 
mas de cerca, para saber si hay huevos ó gusa¬ 
nos en las celdillas que á primera vista parecía 
que no los contenían. Sin este conocimiento se 
cortarían los panales# que contienen cria entre los 
que tienen solo miel, y se perdería un enjambre 
que hubiera salido acaso pocos dias después. 
En las colmenas que están compuestas de al¬ 
zas no hay miedo de quitar la cría castrándolas, 
porque está en medio de la colmena, de la cual 
solo so toma la parte superior en que muy rara 
vez se encuentra, á menos que baya poco tiempo 
que las abejas se hayan establecido en ella, y en¬ 
tonces no están en el caso do partir con ellas las 
provisiones con que comienzan ó llenar sus al¬ 
macenes. 
Es preciso conocer también si cJ día destinado 
á castrar las colmenas es favorable á los trabajos 
de las abejas; si no lo fuese, convendría dejar 
esta operación basta la mañana siguiente, para 
no desanimarlas. Se conoce que el día es favo- 
