ENCICLOPEDIA DOMESTICA 
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rabie para su cosecha, en la prisa que tienen de 
salir de la colmena desde por la mañana, en su 
vivacidad, en los movimientos que hacen a la 
salida de su habitación y en su prisa en levan¬ 
tar vuelo para ir á viajar á la campiña á juntar 
provisiones. Cuando están, al contrario, en una 
ospecie do inacción y entorpecimiento, perezosas 
para partir y no se observa en sus juegos la, viva¬ 
cidad traviesa que les es tan ordinaria, es una 
prueba quo esto dia no es propio p ira sus traba¬ 
jos y que lo pasarán en parte en la ociosidad; si 
se tooase ontouoes a sus provisiones, serian capa¬ 
ces de disgustarse del trabajo y abandonarse al 
pillaje. Es difícil señalar la causa de esta inac¬ 
ción, quo no siempre es ocasionada por el mal 
tiempo: aunque sea bueno y haya sol y el viento 
venga del Mediodía, sucedo algunas veces, á 
pesar de esto, que las abejas descuidan su obra, 
no tienen aplicación al trabajo y se entregan á la 
ociosidad: para que no sucedan muchos dias igua¬ 
les, se les pueden dar dos ó tres cucharadas de 
miel desleídas en un poco de aguardiente; esta 
comida, muy apetitosa para ellas, despertará su 
ardor y vivacidad y expelerá la pereza. 
Del modo de castrar las colmenas antiguas. 
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Es una expedición militar emprender castrar 
una oolmonn del antiguo sistema; es exactamente 
una plaza que se quiere atacar, estando defendida 
rigorosamente por mas de treinta mil abejas, to¬ 
das bien dispuestas á resistir con valor al enemi¬ 
go y á conservar á riesgo de su vida las riquezas 
quo han juntado y les'quieren quitar. _No basta 
estar armado de un hierro trinchante: si la tropa 
que se ataca cayese do golpe sobre el enemigo, 
ol hierro en sus manos seria una arma inútil con¬ 
tra todos los dardos que so amontonarían sobre 
él y el mejor partido que podría tomar para li- 
brarso de tantas flechas envenenadas, seria el de 
1 f uc a: el valor mas emprendedor seria en iguales 
circunstancias una loca temeridad £[ue quedaría 
castigada al instanto con las penas mas severas y 
‘ ¿olorosas. Dig*]° que quiera Simón que pre¬ 
tende que se puede insultar el furor de las abejas 
^ponerse á cubierto de sus aguijones únicamente 
con frotarse las manos y la cara con los orines 
propios, creemos que el partido inap prudente es 
ponerse' unos guantes y cubrirse la cabeza con un 
casco y «na coraza: solo con una armadura se¬ 
mejante se puede llegar y dar el asalto á la plaza 
oue auiere saquear. Las gentes del campo, menos 
A -J a8 y poco delicadas, descuidan comunmente 
,“ l pgnooie de precauciones, que miran como 
° 8ta nnVharazosas. Sin embargo, para no expo- 
mu y , ag picaduras eB útil cubrirse la cabeza 
nerso a * , a _ j a cara c ^ n una „ asa un poco 
con una P rm ¡t a Y er lo quo se hace, tener 
uerte, q j as manos y arroparse las pier- 
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llegar ñ la colmena que so quiere castrar, sin 
miedo de ser insultado por las abejas. 
La víspera del dia que se ha fijado para css- § 
trar las colmenas, es necesario' a entrada de la 
noche desprmderla de su asiento, quitando con 
un cuchillo el betún quo las tenia pegadas a él, 
y si no hay miedo de que hiele durante la noche, 
se pueden trastornar de lado. Al dia siguiente, 
antes de salir el sol, se ahúma la oolmena por al¬ 
gunos instantes, y cuando las abejas estin en lo 
alto, donde el humo las ha obligado á retirarse, 
se coge la colmena y se trastorna de arriba abajo 
sobre una silla ó sobre cualquiera otro apoyo, 
que la sostenga ñ una altura cómoda para obrar 
con mas facilidad. Para oortar los panales que 
se han de quitar, se usa de un ouchillo, cuya hoja 
larga y bien afilada está encorvada ñ la punta en 
forma de podadera; entonces, conociendo los pa¬ 
nales que tienen cria, se dgan quietos, y se cor¬ 
tan indiferentemente los que tienen miel en cual¬ 
quier lui»ar do la colmena que estén colocados. 
Para que las abejfis no se expongan al filo del 
cuchillo, se las obliga á retirar.-e de los panales 
que se quiere cortar, con el humo de un trapo 
encendido puesto en la punta de un palo quo se 
dirige hacia ellas. La difioultad principal con¬ 
siste en quitar el primer panal, porque si la ool¬ 
mena está muy llena, tiene poco espacio la mano 
para poder entrar á obrar libremente y sacar lo 
que se corta. Se desprendo con el cuchillo el 
panal do las paredes de la colmena y se corta 
por el foudo para cogerlo con la mano y sacarlo, 
y se coloca después on un barreño que se tendrá 
al lado, ó en alguna otra vasija preparada para 
este efecto. Después do haber cortado todo lo 
que se quiere tomar, se recogen todos los pedsxos 
de los panales que se han roto, so corta la extre¬ 
midad de los que quedan en la colmena para qui¬ 
tar toda la cera vieja y la que se ha enmohecido, 
y se vuelve á poijcr la colmena en su lugar, ob¬ 
servando que el sitio de donde se ha cortadoras 
debe ponerse hacia adelante, porque estando ex¬ 
puesto al sol, las abejas trabajarán de mejor gana 
para reparar sus pérdidas, y cortando la primor 
vez que vuelva á castrarse lo que en esta se ha 
ha dejado, se renovarán los panales en la col¬ 
mena. 
Es preciso ocultar al instante el robo que se 
ha hecho á las abejas, porque de lo contrario 
saldrán para apoderarse de él: antes de llevarlo 
se espantan con una pluma las que han quedado 
sobre los panales que se sacaron, y se les pono 
una tabla pequeña con un extremo en tierra y el 
otro sobre el asiento de la colmena, á fin de que 
suban por ella para ir á encontrar á sus compa¬ 
ñeras y consolarse mutuamente de sus pérdida». 
Si se vuelve la colmena de modo que la trasera 
caiga adelante, es necesario hacer una abertura 
que sirva de puerta á las abejas y se cierra la an¬ 
tigua. Dos dias después de esta operación es 
preciso visitar las abejas por la mañana ó después 
