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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
los elementos de vegetación que las cosechas le 
habían eztraido. 
Pero debemos advertir que unas plantas este- 
núau la tierra mas que otras, así por la conforma¬ 
ción como por el número de sus raíces. Las ce¬ 
reales, y sobra todas el trigo, tienen un cepellón 
di ratas capilares , llamadas así porque en efecto 
una mata de trigo arrancada con cuidado y sacu¬ 
dida la tierra que salga pegada á sus raíces, pa¬ 
rece una cabellera. 
Otras plantas hay cuyas raíces, aunque cen¬ 
trales, no son muy profundas, como las habas, 
garbanzos y j adías entre las papilonáceas, las ber¬ 
zas, rábanos y nabos entre las cruciferas , el anís, 
la zanahoria y el apio en las aparasoladas. Estas 
plantas necesitan de una tierra suelta, sustancio¬ 
sa y abonada. 
Otras plantas hay, en fin, ya vivaces, ya anua¬ 
les, que dejando intacta la superficie del suelo en 
que vegetan, se hunden y penetran en busca de 
la humedad y del alimento que necesitan hasta 
la profundidad de mas de dos varas. Esta cua¬ 
lidad nos demuestra la tierra que debemos des¬ 
tinarles, al mismo tiempo que sus propiedades de 
mejorar las tierras, matando las malas yerbas con 
su sombra y de beneficiarlas con los despojos del 
infinito número de insectos que crian y se abrigan 
en ellas, dejándolas dispuestas á producir des¬ 
pués buenas cosechas de granos. A esta última 
clase pertenece la alfalfa, la esparceta y la larga 
familia de las cucurbitáceas. 
Vemos, pues, que si hay cultivos que atenúen, 
que disminuyan la fertilidad, que desustancian la 
tierra, los hay igualmente que no la empobrecen, 
y otros, en fin, que la abonan y benefician. 
De esto se deduce que uno de los estudios mas 
interesantes del agrónomo, es la rotación de co¬ 
sechas que conviene á cada clima y á cada suelo. 
Pero como este punto merece ser tratado con 
mucha extensión, lo dejaremos para aquel lugar, 
y nos limitaremos aquí á las ligeras indicaciones 
siguientes: 
V La rotación de oosoclias está subordinada 
á tres consideraciones principales: al clima, á la 
calidad de la tierra, á los medios de cultivo de 
a uc puedo disponer el labrador. 
2 a En ningún caso debe el labrador sembrar 
dos años seguidos un mismo grano ni otro análo- 
e-o en una misma tierra, aunque este descansada. 
g ° 3 ? Debe alternar las cosechas de granos con 
las dé legumbres: después del trigo centeno ce¬ 
bada ó avena, debe sembrar el barbecho con h^ 
bas, algarrobas, garbanzos o guisantes, y de mn 
guna manera de trigo tremesino. __ ..-mhros 
4* La siembra de estas y demás Icgumbrefl 
es conveniente en los años de barbecho, y » 
labradores prácticos saben muy bien que los aD °- 
nos que se les danyhi yerba que se destiuy 
las labores de mano, equivalen á lo que la «erra 
les mimioistra. La experiencia les ha ensenado 
también á preferir el barbeoho entero, es decir, 
el año de labores y de descanso absoluto de la 
tierra cuando el barbecho sembrado, que suelen 
llamar medio barbecho, no ha do ser auxiliado 
con abonos. Y aun en esto caso á las primeras 
lluvias de otoño y antes de sembrar el trigo, dan 
una reja á la tierra. A esta operación llaman 
los labradores cohecho , y el nombre nos indica la 
buena idea que justamente tienen de ella. 
Ya hemos dicho antes que en agricultura ape¬ 
nas bay preceptos absolutos; casi todos son rela¬ 
tivos, y por eso es tan necesario que el labrador 
reúna á los conocimientos teóricos, los prácticos 
y los locales. Sobre todo, les aconsejamos que 
no varíen ninguna de las prácticas que bailen es¬ 
tablecidas en un país antes de averiguar cómo se 
introdujeron y porqué se conservan. Tengan 
muy presente que la mitad de las mejoras que 
se intentan, por mas útiles que sean, se malo¬ 
gran por no proceder con esta precaución, por 
intentarlas personas deseosas del bien, pero fal¬ 
tas de los conocimientos necesarios para hacerlo. 
Y esto, aplicado á los barbechos enteros, equi¬ 
vale á prevenir al labrador, que antes de decidirse 
á suprimirlos debe calcular con el aumento de 
gastos de cultivo, con los abonos que necesitará, 
con la ocupación que ha de dar al ganado de la¬ 
bor en los meses altos de la primavera, y en fin, 
que para suprimir los barbechos es un requisito 
muy esencial limpiar la tierra de malas yerbas y 
de raíces vivaces. Debe tenerse presente, en fin, 
que las producciones de las tierras que no des¬ 
cansan, alimentan y pesan menos, así como las 
de regadío en comparación con las do secano, y 
las de los países del Norte comparadas con las 
del Mediodía. 
Y como estímulo para suprimirlos, debe, por 
otra parte, calcular que siguiendo el sistema de 
barbechos, no tiene mas que una cosecha cada dos 
años, y si esa le falla, habrá de esperar otros dos 
para la siguiente, lo cual equivale á cuatro años 
de gasto sin productos, cuando suprimidos los bar¬ 
bechos, todos los años se le renueva la espe¬ 
ranza. 
Por último, debemos advertir al labrador que 
si circunstancias particulares le obligan á dejar 
de barbecho entero un campo, debe anticipar las 
labores cuanto le sea posible, porque el barbecho 
de enero , dice el labrador, llena, el granero , y otro 
refrán dice: el que barbecha en estero asida caba¬ 
llero , y si es antes , caballero y con guanta- Iístos 
barbechos tempranos deben hacerse ce» arados 
de orejeras, que dejando la labor alomad» er ? n Ur_ 
eos, presenta a las influencias de 1» atmosfera 
triple superficie que la labor plan* hecha con 
arados de vertedera; por o estos últimos arados 
son preferibles cuando el objeto principal es ma¬ 
tar la yerba, porque corta sus raíces, las expone 
a l aire y entierra l a p l an ta, ñ ua enferma y se 
pierde. 
ge debe tenor muy presente que la tierra es 
muy propensa y está^ siempre dispuesta á criar 
