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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
males que cubren la tierra ó que viven en su seno. 
E.-4a fermentación ios hace pasar poco á poco al 
estado de putrefacción; pero como la experiencia 
ha probado que de todas las plantas se saca sal, 
aceite, agua y tierra, la putrefacción restituye á 
la tierra estos principios que la vegetación habia 
abi 'i-vido, los cuales 1 no pueden quedar aislados 
en hi tierra, porque esta, semejante á una esponja, 
se los apropia, y ellos so introducen en cada ca- 
vi l¡d do sus moléculas; el calor hace que pene¬ 
tren y oe mezclen mas íntimamente aun con las 
materias salinas que la tierra ya contenía; por 
manera que todas estas sustancias combinadas se 
incorporan y se mezclan con el agua y atraen la 
humedad que la tierra encerraba dentro de sí. 
¿Por qué las tierras calizas producen mas quo las 
otras sino porque contienen mayor proporción 
de sai álcali, y por qué en la naturaleza no existe 
sal alguna que se una mas fácilmente con el agua? 
He aquí pues la tierra dispuesta á recibir Ja se¬ 
milla después que han abierto su seno con buenas 
labores, y que el sol, el verdadero vivificador de 
la naturaleza, ha preparado con su calor esta me¬ 
tamorfosi; 1 , este ser nuevo de quien depende la 
truena vegetación. Si por el contrario, la tierra 
hu’>; J36 permanecido constantemente helada, no 
hubiera habido fermentación, ni de consiguiente 
putrefacción de animales éi vegetales, ni recom- 
binación de principios, ni atracción de humedad, 
desde entonces la tierra hubiera quedado priva a 
de la vida vegetativa y se le podrian aplicar con 
razón las palabras del Génesis: Terra autem erat 
iuurinis , et vacua. Entiérrese un melón, una 
guinda, un capón, una gallina, etc., entre nieve, 
y mientras esta subsista se conservarán los cuer¬ 
pos sin fermentar y de consiguiente sin descom¬ 
pon:!' El sol es, pues, el primer agente que 
beneficia la tierra, que perfecciona sus jugos y 
preñara sus sustancias alimenticias. 
El primer efecto del sol, como acabamos de 
ver, es c*l calentar la tierra; pero cuando se baja 
hácia el horizonte y deja de alumbrar nuestra at¬ 
mósfera, el suelo calentado principia á atraer la 
humedad del aire que la frescura lia condensado 
en rocío, y por consiguiente la sal acida y aérea 
que ocupa perpetuamente un lugar tan grande 
en h naturaleza cuando las circunstancias no se 
oponen á olio, aunque su modo constante de obra 
sea, por decirlo así, insensible á los ojos de 
''migo. . 
El ivve ocupa el segundo lugar, y hemos vis 
3 ra esta palabra la cantidad tan prodigiosa de 
g 3s ' «A 'nico que suministran las plantas y ani- 
nl , que se desprende por la fermentación 
l ' en q UQ ningún cuerpo se pu¬ 
dre. ni j-seo^ mientras no se evapora este 
pnnciruo que u *4^7 Vínculo do adhesión. 
fean o oe une mti mamente con la tierra p or 
Z£Z *> Cal ° r *• CoSiento á la (ta— 
'ero no es bajo este do vigta cojn0 de¬ 
bemos actualmente considerarlo, sino como aire 
atmosférico, usando do sus propiedades, tales 
como la elasticidad, pesadez y fluidez, y teniendo 
en suspensión muchos cuerpos que le son extra¬ 
ños. Dejamos á los físicos ol examinar si el aire 
obra ó no sobre la ascensión del jugo en las plan¬ 
tas, por su pesadez ó por su elasticidad, ó por 
uno y otro; á nosotros nos basta sabor que sin el 
auxilio del aire elástico no habria vegetación ni 
vida en la naturaleza. 
El aire atmosférico es el receptáculo goneral 
do todas las evaporaciones que se hacen en la su¬ 
perficie del globo. Las sustancias que enoiorra 
se vuelven mas ligeras que él y el calor las vola¬ 
tiliza y las pone en su mayor grado de atenuación 
ó delgadez, en cuyo estado permanecen hasta quo 
so amontonan mucho ó el frió las fuerza á reu¬ 
nirse; entonces vuelven á caer sobre la tierra en 
moléculas mas ó menos gruesas, porque han ad¬ 
quirido por su aglomeración una pesadez específi¬ 
camente mayor que la del aire: he aquí la causa 
del rocío, la lluvia, el granizo, etc. Do estas 
evaporaciones resulta que el airo atmosférico es 
un compuesto do partes acuosas, inflamables, 
aceitosas ó crasas; finalmente, un compuesto do 
partes salinas. En este receptáculo general los 
vapores experimentan, mezclándose, diferentes 
combinaciones, y estas mezclas constituyen prin¬ 
cipalmente las sustancias inflamables y crasas 
los principios de electricidad atmosférica, la ma¬ 
teria de los relámpagos y truenos y las de todas 
las modificaciones del aire. Estas modificaciones 
son las que influyen mas ó menos en el beneficio 
de las tierras, y de.consiguiente en la vegetación. 
Cuando reina un aire constantemente húmedo ó 
constan,emente seco, la vegetación es lánguida 
y nunca tiene tanta actividad como en tiempos 
nublados, cargados de electricidad y quo están 
amenazando tempestades. No obstante, si el aire 
es muy caliente.y muy cargado do exhalaciones, 
los granos germinan mal y tardan mucho en des¬ 
arrollarse sus tallos.. 
La ley de los fluidos es ponerse en equilibrio; 
si por ejemplo, la atmósfera está muy cargada de 
electricidad, la tierra atrae y se apropia una par¬ 
te; si por el contrario, la atmósfera está despe¬ 
jada de ella y la tierra muy cargada, el aire so 
impregna á costa de esta: esto mismo sucede con 
las otras sustancias. De esta correspondencia 
recíproca resulta el beneficio de las tierras; sien¬ 
do el aire, como hemos visto, ol segundo medio 
empleado por la naturaleza para dar vida á los 
vegetales y conservar su existencia. 
Seria un error grande el concluir de estas ge¬ 
neralidades, q u0 todo ® \ 03 terrenos experimentan 
los mismos efectos del aire atmosférico. Un 
país muy cálido por sus abrigos ó por su posi¬ 
ción meridional, y. otro muy frió por su eleva¬ 
ción ó ñor su posición septentrional, no reciben 
igualmente los mismos beneficios, » es ne¬ 
cesario que baya una especie de asimilación y de 
y de 
