ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
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apropiación ontro las partes constitutivas del ter¬ 
reno y las materias mantenidas en disolución 
por el airo. Los diversos lugaro3 concurren á 
mudar el estado del airo atmosférico; las nubes 
que pasan por encima do las montañas do Fau- 
ciñi ó por las nieves de Suiza, experimentan uua 
combinación diferente en las sustancias que en¬ 
cierra, do la quo experiiuentarian pasando por 
los desiertos áridos de Africa. 
Si de ostas generalidades descendemos á obje¬ 
tos particulares, para juzgar de la influencia del 
aire cu general y do sus efectos diferentes y re¬ 
lativos á las sustancias que contiene en el estado 
do vapor, nos manifestará la oxperiencia que las 
plantas puestas en vasijas de igual tamaño, lle¬ 
nas de una misma tierra y sombradas en ol mis¬ 
mo dia, finalmente, en iguales circunstancias, 
aprovecharán mucho mas en un lugar donde el 
terreno vecino haya sido labrado, que en otro 
que haya permanecido inculto. ¿Qué influencia, 
pues, tiene la labor en una maceta en donde las 
raí oes de las plantas no pueden aprovecharse de 
ella? La diferencia será mas sensible aun si se 
coloca la vasija cerca do un sitio donde el aire 
atmosférico sea craso, por ejemplo, cerca de una 
caballeriza ó de una majada de ovejas, etc. La 
planta de la vasija colocada en un terreno inoul- 
to ó estéril, vegetará con languidez en compara¬ 
ción do las otras, aunque las cuiden con igual 
atención y les den los mismos riegos, etc. Si al 
contrario, el airo es muy puro, como sucede en 
la cima de las altas montañas, todas las plantas 
y los arbustos serán pequeños; y si so sembrasen 
pinabetes, cuyas cañas en todas partes son tan 
altas y derechas, se quedarán tau humildes co¬ 
mo los arbustos. A pesar de los brillantes ex¬ 
perimentos do nuestros físicos modernos, no se 
ha decidido aun completamente si es la gravedad 
ó la excesiva elasticidad del aire quien les impi¬ 
de su elevación, ó la privación del ácido carbó¬ 
nico que compone en las ciudades mas de la mi¬ 
tad del atmosférico; pero so ha probado con la 
!n ftV or claridad que uno y otro conourrcn a be¬ 
neficiar las tierras y a la vegetación ¿No po¬ 
dríamos decir quo en la naturaleza todas las cau- 
g ge unen, y que ninguna obra separadamente 
s ; oon ¡dependencia de las demás? El tercer 
¿, 0 dio d e la na ™eza para beneficiar la tierra 
Z, el a g ua ’ c ° nsicl erada bajo todas sus modifioa- 
!j oB0 s; I a ® salea la . atrae11 la atmósfera y las 
raíces se la apropian, como que es su tínico ali¬ 
mento, descomponiéndola y oonvirtiendo en sus¬ 
tancia prop ia uno de sus principios, el hidróge- 
n0 ag í como los animales nos apropiamos el oxí- 
^El agua o9) p uea > t u n agente tan poderoso, tan 
activo V tan necesario, q ao no puedebaber vege¬ 
tación sin ella>. y ella s ° la basta en cierto modo 
para la vegetación completa de algunas plantas. 
Esta verdad ba hecho pensar á muchos autores, 
así antiguos como modernos, q U9 i ag pi an tas de¬ 
ben su entera perfección y todo su alimento al 
anua, y no á la tierra. Ya hemos hecho al- 
gunas observaciones en el articulo agua; basta 
repetir aquí que la experioncia ha demostrado 
rigorosamente que sin agua ó humedad no pue¬ 
do haber fermentación, porque los cuerpos en¬ 
tonces se desecan y no se pudren. Así vemos 
que pasados muchos años se hallan desecados los 
cuerpos de los infelices viajeros quo han queda¬ 
do enterrados debajo do los montones do arena 
quo ol viento muda con violencia de una parte á 
otra en los desiertos del Africa y del Asia. 
Es, pues, evidente que sin el agua no puedo 
haber beneficio alguno. No consideramos aquí 
el agua libre do todas las materias extrañas, si¬ 
no como un ser compuesto, es decir, en forma de 
lluvia, de rocío y de nieve. Estas tres modifi¬ 
caciones del agua hacen que los rayos del sol pe¬ 
netren mejor en la tierra y dividan y separen 
mas bien sus moléculas; ellas aceleran, auxilia¬ 
das por el calor, la fermentación, la putrefacción, 
la disolución do las sales, la atenuación de las 
sustancias crasas y untosas; y en fin, la combina¬ 
ción y recomposición de nuevos principios, sin 
los cuales ó no nabria vegetación, ó seria muy 
lenta. Pongamos un ejemplo: supóngase que 
no ha habido tempestad alguna que baya desla¬ 
vado la superficie de la tierra en algunos meses; 
la primera lluvia que venga, aunque sea poco 
fuerte, llevará tras sí la materia viscosa, aceito¬ 
sa y salina de que hablamos, y por un análisis 
químico se descubrirán estas diferentes sustan¬ 
cias en la espuma quo con tanta abundancia ha¬ 
ce entonces el agua: ¿y cómo se habia do haber 
formado esta espuma, ó hablando mas exacta¬ 
mente, esta porción de bombas ó burbujas, si la 
sustancia «rasa no se hubiera incorporado con el 
agua mediante una sal cualquiera? ¿no se ve cla¬ 
ramente que la naturaleza obra aquí del mismo 
modo que los muchachos con la paja mojada en 
agua de jabón para formar las bombas , cuyo ta¬ 
maño nos admira, y cuyos colores bellos y cam¬ 
biantes nos divierten, presentándonos todos los 
matices que vemos en el arco-iris? La espuma 
producida por el agua de lluvias no presenta es¬ 
tos colores brillantes; su color es de un blanco 
amarillento: y su consistencia mas sólida, por ser 
muchos los principios tórreos quo tiene disueltos 
algunas veces permanece esta espuma muchos 
dias sin disiparse, porque el aire .encerrado en 
las burbujas no tiene bastante elasticidad y tuer¬ 
za para romper los vínculos viscosos que lo apri¬ 
sionan. Júntese una gran porción de estas es¬ 
pumas, éohense y sepúltense en el rincón de un 
oaropo ó de un jardín, y l»f producciones vege- 
tales anunciarán la exelencia de este abono. 
La lluvia de las tempestades de verano bene¬ 
ficia mejor la tierra que la de invierno, porque la 
primera está mas impregnada de exhalaciones 
terrestres que la segunda: las primeras gotas que 
caen son gruesas y muy calientes, y las que le su- 
