ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
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no nacen, eligiendo las mas maduras y mas sanas, 
y como no todas nacen, los huecos ó faltas se 
reponen con las supernumerarias. 
Esta operación se hace á los diez ó dooe me¬ 
ses, cuando se arrancan los sobrantes; dejaudo los 
pies que anuncian mas vigor, y cuidando de no 
lastimar las raíces al tiempo de hacer la entresa¬ 
ca; y aun con todas estas precauciones, pocas ve¬ 
ces prenden los pies trasplantados, y vale ma- 
resembrar las marras. Sin embargo, se hacen al¬ 
gunas veces criaderos para replantar los terre¬ 
nos cansados ó plagados de insectos, porque co¬ 
mo la planta está ya un poco fuerte, le hacen me¬ 
nos daño estos animales. 
Para suspender los efectos del ímpetu del vien¬ 
to, no so limitan a circunvalar la plantación con 
tres ó cuatro filas de bananos, sino que plantan 
otras filas en lo interior, do trecho en trecho; y 
como los cacaos nuevos son muy delicados, plan¬ 
tan entre cada una de sus filas dos do manioc , pa¬ 
ra preservarlos de la impresión fuerte dol sol. El 
manioc no se elova mas que á siete ú ocho pies, 
y forma un abrigo suficiente para el primer año; 
y además produce un alimento bueno para el cul¬ 
tivador, y atrae las hormigas, que le prefieren al 
cacao. 
Tres meses antes de madurarlas habas del ca¬ 
cao plantan los bananos, y el manioc un mes antes 
salamente. Algunos siembran patatas, pepinos, 
melones y otras plantas, que cubriendo la tierra 
impiden la vegetación de las malas yerbas. Esta 
práctica es buena cuando no se multiplican di¬ 
chas plantas de manera que perjudiquen a los ca¬ 
caos, ó cuando se tiene cuidado de apartarlas de 
ellos, si so acercan mucho. Algunas veces se ha- 
oen regaderas para regar las plantas mientras son 
nuevas y hasta que su raíz central encuentra al¬ 
guna hemedad; por esta razón conviene no esta¬ 
blecer estas plantaciones en la inmediación, si es 
posible, de algún rio. 
Las habas del cacao tardan de siete ¡i doce 
dias en nacer, según los terrenos, y al cabo do 
veinte tienen ya los arbolitos cinco ó seis pulga¬ 
das de altura y cinco ó sois hojas. A los diez 
ó doce meses tienen dos pies y medio de altura y 
cosa de quince hojas. Entonces arrancan el ma¬ 
nioc, labran la tierra y la siembran, si quieren do 
legumbres. 
A los dos años comienzan ya á florecer algu¬ 
nos arbolitos y tienen tres pies y medio ó cuatro 
de altura. Para que no se debiliten comen- 
zando a dar fruto tan pronto, les quitan cuidado¬ 
samente la g primeras flores, y aun las segundas y 
terceras, fi 1 *® se manifiestan seis meses ó un año 
después. En u, no dejan fructificar ninguna 
planta antes d el ercer año, y aun entonces no le 
deian mas q« e un co , vt ; 0 número de frutos, pro¬ 
porcionado siemp re a la. fuerza de los árboles. 
Ordinariamente el fruto madura á los cuatro 
meses de caidaS I a9 üures > y Su sazon está indi¬ 
cada por el color, que vuelve amarillo por el 
sol. Esto fruto no se produce, como la mayor 
parte de los otros, en las ramas nuevas ó en sus 
extremidades, sino sobro las ramas gruesas y so¬ 
bre el tronco mismo, como el del algarrobo. En 
los primeros años no es abundante, á los oclio 
apenas da cada pié veintiocho ó treinta caboses, 
que es el nombre que dan al fruto; pero cuando 
están en su mayor vigor producen algunas veces 
doscientos 6 doscientos cincuenta caboses cada 
uno. 
Comunmente están los árooles cubiertos de 
flores y de frutos todo el año; sin embargo, se 
hacen dos cosechas principales, la una á media¬ 
dos de verano y la otra, que es la mas considera¬ 
ble, d mediados de diciembre. Si el terreno les 
convieno y los cuidan bien, los cacaos están dan¬ 
do fruto durante veinticinco o treinta años. 
Recolección y 'producto del cacao. 
Para recoger las piñas ó oaboses se coloca un 
hombre en cada fila de árboles y con una hor¬ 
quilla de madera va desprendiendo las piñas que 
no puede alcanzar con la mano, dejando las que 
no estén maduras. Cuando llena su cesto va á 
vaciarlo á la extremidad de la plantación, donde 
se hace un monton de todos. A los tres o cuatro 
dias desbaratan las piñas en el paraje mismo que 
las han amontonado, y sacan las babas, despoján¬ 
dolas de la pulpa mucilaginosa que las cubrió, 
para llevarlas á la casa. Allí las echan en cos¬ 
tos, toneles ó cajones levantados^ del suelo, las 
cubren con hojas do vegetales ó con esteras y 
tablas y las cargan de piedras. Así las dejan por 
tres 6 cuatro dias, dándoles vuelta todas las ma¬ 
ñanas, y así sudan y fermentan, y de blancas que 
eran se vuelven de un color rojo oscuro. Sin esta 
fermentación, germinarían con la humedad o se 
resecarían si el sitio era fresco y caliente. Cuan¬ 
to mas resuda el cacao, mas pierde de su peso y 
de su sabor amargo. Después de esta operación 
lo dejan que se seque lo mo3 pronto posible al 
sol y al aire, y no queda que hacer otra cosa que 
ponerlo en cajones ó en sacos, que se guardan 
en un sitio seco hasta que llega la ocasión de 
venderlo. 
El cacao es el fruto mas aceitoso que se cono- 
; ce en la naturaleza y el que mas aceite produce 
I mientras está fresco, con la ventaja do que jamas 
se enrancia. El cacao de la costa de Caracas 
es mas mantecoso y menos amargo que el de las 
islas- por eso lo prefieren en España y en Fran¬ 
cia; pero en Alemania y en otros países quieren 
nieior el de las islas. 
tina plantación de cacao bien cultivada da 
un producto considerable. Las siembras que 
sirven para preservar de accidentes al cacao, 
pagan los gastos de su cultivo; de consiguiente, 
por poco que produzca un árbol, es una utilidad 
verdadera. 
Para conservar la plantación en buen estado 
