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SÉANCE DU 6 NOVEMBRE 1813. 
laminent des Exogyra virgula . Cette manière de voir nous per¬ 
mettrait en outre d’expliquer la présence, dans un grand nombre 
de localités , immédiatement au-dessous des calcaires compactes, 
de ce banc bleu à Exogyra virgula , accompagné ordinairement 
d’argiles, qui semble représenter à lui seul, dans ces localités , 
notre assise inférieure. Enfin cette même théorie rend compte 
tout naturellement de la variabilité de puissance que présentent, 
d’un point à un autre, soit les calcaires compactes portlandiens, 
soit les calcaires marneux de l’assise inférieure, lesquels paraissent 
se développer en général partout où les premiers s’amincissent, 
et réciproquement. 
Etage moyen. — L’étage des calcaires coralliens, considéré dans 
son ensemble, nous présente un épais dépôt de calcaire compacte 
séparé en deux parties par l’assise du calcaire blanc noduleux , 
dont la blancheur et la consistance crayeuse contrastent avec les 
propriétés du même genre offertes par les couches qui la ren¬ 
ferment. 11 est donc évident qu’à un certain moment de la for¬ 
mation de cet étage, des circonstances particulières sont venues 
influer sur la nature du dépôt. L’étude du calcaire corallien 
moyen peut même nous indiquer ces circonstances ; car il est bien 
probable que c’est dans la présence des nombreux polypiers que 
renferme cet étage qu’il faut les chercher. On peut remarquer, 
à cet égard, que ce caractère est très constant, et qu’on l’a ob¬ 
servé partout où existent en France et en Angleterre les terrains 
de cet âge. Et, depuis longtemps, on a dit que ce calcaire à poly¬ 
piers (coral-rag) n’était autre chose qu’un ancien banc ou rescif 
madréporique, comparable à ceux qu’on trouve à une faible pro-, 
fondeur dans les mers de la zone torride, et notamment dans 
Y Inde y dans Y Océanie et dans la Floride. L’observation faite 
autour de ces bancs de coraux, par MM. Nelson et Darwin, d’un 
dépôt de matière blanche crétacée , rend le rapprochement que 
nous rappelons ici encore plus frappant. On peut donc admettre 
qu’après le dépôt des calcaires compactes de l’assise inférieure, la 
mer jurassique s’est trouvée comblée dans nos contrées au moins 
de manière que son fond ne fut plus qu’à une profondeur de 
8 mètres à 10 mètres; alors, sous l’influence de la température 
élevée qui régnait dans ces temps géologiques, de nombreux 
polypes ont pu venir s’établir sur ce haut fond et y construire 
leurs polypiers , lesquels depuis, par l’action des vagues ou des 
courants, auront été plus ou moins dérangés de leur position 
primitive. 
En même temps le calcaire blanc, produit probablement par 
