SÉANCE DU 5 FÉVRIER 1844. 257 
si singulières de l’Auvergne qui ont tant intrigué les minéralo¬ 
gistes. La Solfatare est le seul des cratères ouverts dans les tufs 
ponceux, aux Champs Phlégréens et dans l’île d’Jschia, d’où il 
sorte encore des fumarolles. 
Les lambeaux des tufs ponceux qui se montrent autour du Vé¬ 
suve au-dessous des produits volcaniques récents, ainsi que la puis¬ 
sante couche de débris des mêmes tufs qui couvre l’antique iîer- 
culanum, prouvent que le sol a été fracassé en cet endroit lors de 
la formation du volcan. 
Le Vésuve, pris dans son ensemble , présente à l’œil une masse 
conique isolée, s’élevant, au milieu d’une vaste plaine, à 1,200 mè¬ 
tres au-dessus du niveau de la mer qui en baigne le pied. Cette 
masse se compose de trois parties que l’on distingue parfaitement 
du port de Naples; ce sont : 
1 ° Un cône très obtus, dont la hauteur excède un peu la moitié 
de celle de la Punta del Palo, qui est le point culminant du Vé¬ 
suve ( pl. VI, fig. 4). La base supérieure de ce cône obtus porte 
le nom de Piano ; la pente de ses flancs n’excède pas 10°. 
2 ° Sur le Piano s’élève brusquement un second cône aigu, dont 
la génératrice fait un angle de 30 à 33° avec l’horizon. Celui-ci est 
irrégulièrement tronqué à sa partie supérieure, qui présente, du 
côté du N., une pointe , le Palo, culminant de 80 mètres environ 
au-dessus de la troncature; le diamètre de la base du second cône, 
assez exactement circulaire, est de 2,000 mètres, et celui de la 
troncature de 740 mètres. 
3 ° Du côté septentrional, on voit se détacher du premier cône , 
absolument comme une écaille, une masse escarpée, la Somma , 
dont la crête s’élève à 542 mètres au-dessus du Piano, presque au¬ 
tant que la Punta del Palo , laissant entre elle et le second cône 
un espace vide demi-circulaire de 500 mètres de large, connu 
sous le nom d 'Atrio del Cavallo. 
A la simple vue, la Somma paraît séparée du Vésuve, et l’étude 
de cette masse prouve qu’il en est effectivement ainsi : sur tout le 
périmètre du pied, et jusqu’à plus de la moitié des pentes, on 
rencontre le second étage des tufs ponceux , dont l’inclinaison des 
couches, d’abord très faible, augmente, à mesure que l’on s’é¬ 
lève , jusqu’au-delà de 15°. Ici le tuf renferme en plus ou 
moins grande quantité des fragments de lave de la Somma , des 
débris calcaires et d’autres de roches analogues à certaines que 
rejette encore actuellement le Vésuve. De dessous les tufs sortent 
des couches assez régulières d’une lave granito'ide, dont l’épais¬ 
seur est de 0 m ,5 à 2 mètres. Ces couches , qui se prolongent jusque 
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