SÉANCE DU 19 FÉVRIER 1844 . 
278 
d’universalité qu’on lui suppose, et que l’on exige d’elle pour en¬ 
traîner toutes les adhésions; maiselie le perdra bien plus lorsqu’il 
sera bien constaté , d’après les observations de M. d’Orbigny lui- 
même, que la plupart des genres des mollusques bivalves se sous¬ 
traient aux règles qu’il a posées. Ces règles ne leur sont point ap¬ 
plicables à cause de la station tout-à-fait irrégulière qu’ils affectent, 
surtout pour ceux des genres qui s’attachent aux corps ambiants, 
ou qui pénètrent dans leur épaisseur. Les genres dont je parle sont 
nombreux et constituent plus de la moitié de la classe des mol¬ 
lusques bivalves. Ainsi les principes que propose M. d’Orbigny 
ne trouvent leur application que dans un très petit nombre de 
genres qui, par leur manière de vivre, ne sont qu’une très petite 
exception dans la classe entière des mollusques. Enfin si nous 
voulons compter les genres, nous verrons que sur plus de quatre 
cents qui sont actuellement connus dans la classe entière des mol¬ 
lusques, il y en atout au plus une quarantaine auxquels on pour¬ 
rait appliquer les nouvelles méthodes de M. d’Orbigny. 
Comme je l’ai dit, et comme je le répète, aussitôt que vous 
êtes obligé de soumettre un certain nombre d’animaux à une po¬ 
sition artificielle pour les décrire et les comparer, il faut, de 
toute nécessité, que tout soit soumis à cette règle inflexible, 
puisque, par le fait, et comme je viens de le démontrer, la règle 
se trouverait faite pour une insignifiante exception. J’ai donc eu 
raison d’insister, dans la séance du 4 décembre, sur l’application 
rigoureuse à la classe entière des mollusques des principes qui, jus¬ 
qu’à présent, ont dirigé l’anatomie et la zoologie dans toutes leurs 
parties ; et encore une fois honneur à Cuvier et à M. de Blainville 
d’avoir provoqué et d’avoir assuré une réforme éminemment 
utile, en faisant rentrer les mollusques sous les lois communes à 
toutes les autres parties de la zoologie. Grâce à M. de Blainville 
surtout, le langage conchyliologique a pris un degré de netteté 
et de précision qui l’a rendu universel, parce qu’il a été com¬ 
pris de la même manière par tous ceux qui le parlent. 
Je crois devoir encore ajouter à ce qui précède que, quand bien 
même, et sans exception, tous les mollusques auraient l’habi¬ 
tude de vivre la tête en bas, ce ne serait peut-être pas un motif 
suffisant pour les soustraire aux règles qui régissent toutes les 
autres parties de la zoologie; car, dans ce cas, les mollusques ne 
seraient qu’une exception peu importante au milieu du règne 
animal, et il faudrait les ramener à une position de convention 
pour en faire l’anatomie comparée et la description. 
M. d’Orbigny a invoqué en faveur de son opinion les travaux 
