SOS 
SÉANCE DU 4 MARS 1844, 
terre et que les continents n'en forment qu’une petite portion , ceg 
derniers fussent-ils tous étudiés, ce qui n’est pas, nous voyous 
à quelle distance énorme nous nous trouvons encore de la con¬ 
naissance entière de notre planète. 11 est même douteux que 
l’humanité y arrive un jour, malgré la cloche des plongeurs, la 
sonde, les instruments encore à inventer, et les encouragements 
des sociétés savantes ou des gouvernements. 
Revenant maintenant aux continents, si nous appliquons à 
l’intérieur de ceux qui sont peu connus ou inconnus notre prin¬ 
cipe du prolongement des chaînes et des mêmes terrains, le peu 
c|ue nous savons sur la géographie et la géologie de l’Amérique et 
de l’Afrique nous permettrait cependant déjà de penser que des 
formations primaires (intermédiaires) flanquent de deux côtés 
une grande partie desMontagnes-Rocheuses, comme aussi une por¬ 
tion considérable des grandes Andes de l’Amérique méridionale, 
tandis qu’en Afrique les mêmes terrains bordent probablement, 
sauf quelques interruptions , toute la côte occidentale depuis 
Sierra-Leone jusqu’au cap de Bonne-Espérance. On aurait donc 
ainsi, dans ces continents, une composition géologique des chaînes 
aussi différente de celle des Alpes et de la chaîne centrale de l’Asie 
que le sont leurs directions. 
Dans l’Asie occidentale, la connaissance des terrains de la Syrie 
et de quelques parties de la Perse devait amener à reconnaître 
l’étendue énorme des dépôts secondaires récents dans cette portion 
du globe , en même temps que la géologie de l’Arabie pouvait 
presque être faite avec ces données, jointes aux relevés géologiques 
de l’Arabie-Pétrée , de l’Egypte , de la Nubie et de l’Abyssinie. 
De même, l’existence bien constatée des formations houillères 
anciennes et secondaires en Chine tendrait à rendre probable que 
de semblables dépôts forment, plus ou moins parfaitement, le 
pourtour des grands bassins tertiaires et alla viens des trois 
fleuves principaux de cet empire, en séparant les plaines des 
chaînes primaires et des schistes cristallins. 
L’identité de direction des chaînes , comme leur parallélisme , per¬ 
mettent de rapprocher jusqu a un certain point leur constitution géo¬ 
logique; tel est l’énoncé d’une proposition jusqu’ici inaperçue, qui 
ne serait qu’un corollaire nouveau de la théorie formant les mon¬ 
tagnes par soulèvement; tandis qu’elle se démontre tout aussi 
aisément sans ce système comme avec tout.autre, si du moins on 
accorde que les chaînes n’ont pu être formées toutes ensemble, ce 
qui du reste est évident par la position relative des diverses forma¬ 
tions. Si cette idée est fondée, on voit que nos déductions de vieil- 
