SÉANCE DU 4 I\IARS 1844. 
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Sur le versant opposé des monts Rocheux, les coudes des rivières- 
mères de Columbia et du Colorado feraient aussi soupçonner dans 
ces contrées des dépôts primaires se liant à ceux de l’Amérique 
russe et de la Californie ; en un mot, la chaîne Rocheuse serait 
l’Oural américain. 
Dans l’ Amérique méridionale , toutes les rivières descendant du 
versant oriental des Andes changent de direction à la sortie des 
terrains anciens, et à leur entrée dans ceux de l’époque tertiaire. 
Les deux grands coudes du Parana doivent probablement aussi 
leur origine autant à la différence des roches formant leurs bords 
qu’aux accidents qui les ont fracturées. 
existence des lacs dans un pays, leur forme et leurs affluents , 
sont une autre donnée de géographie physique qui est de quelque 
poids dans l’horoscope géologique d’un pays. 
Si les petits lacs des hautes montagnes servent seulement à in¬ 
diquer de petites cavités accidentelles ou le véritable partage des 
eaux , quand ils sont sur des cols, les lacs cratériformes sont pro¬ 
pres à certains terrains. S’ils sont dans des plaines ou des vallées , 
sans canaux visibles d’écoulement, ni bourrelet, ils peuvent être 
le résultat d’écroulement dans des terrains arénacéo-gypseux se¬ 
condaires ou tertiaires; mais s’ils sont entourés d’un pourtour de 
hauteurs, ce sont de véritables cratères volcaniques ou ignés qui 
ont quelquefois un canal d’écoulement, comme le lac Pavin en 
Auvergne, et même des îles lorsqu’ils ont une certaine étendue. 
Ainsi, si certains petits lacs des Steppes des Kirgliiz sont pro¬ 
bablement des pendants des lacs d’écroulement d’Eisleben ou des 
entonnoirs de Fyrmont, les lacs trachytiques de Laach , de Bol- 
sène, de Sainte-Anne en Transylvanie, de Gondar en Abyssinie , 
de Goktcha, de Wan, d’Urmiah en Asie, et de Nicaragua en Amé¬ 
rique , sont évidemment des cavités volcaniques anciennes qui se 
sont en partie agrandies par des écroulements. Or ce genre d’en¬ 
foncement a dû se former dans les éruptions granitiques, siéni- 
tiques, porphyriques et serpentineuses, comme dans celles des 
trachytes; mais leur conservation y a été plus rare ou leur 
démantèlement plus ou moins complet : ce qui a réduit beaucoup 
le nombre de ceux qui sont bien reconnaissables. Parmi ces der¬ 
niers , on peut citer dans le sol granitique certain petit lac entouré 
d’escarpements dans les monts Cairngoi inn en Ecosse, et peut-être 
un de ceux du Tatra en Hongrie. Dans le terrain siénitique, le 
lac de Coruisk dans l’île de Sky; dans la protogine, celui de Cas- 
toria en Turquie, rempli en partie de dépôts tertiaires. Dans 
l’Asie centrale , le lac d’Alakul, à îlot porphyrique, et celui de 
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