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SÉANCE DU 4 MARS 1814 . 
devenait probable que la formation crétacée y existait aussi à côté 
des schistes cristallins du îeste de l’île. On pourrait donc , par un 
simple raisonnement, arriver à reconnaître qu’on se trompait en 
ne voulant voir en Chypre que des roches cristallines anciennes, 
et de nos jours cette présomption a été confirmée par les géologues. 
Un catalogue des minéraux et des métaux de la Chine , dressé 
soigneusement, tant d’après les voyageurs que d’après les ouvrages 
chinois, a rendu surtout possible l’indication grossière d’une 
bonne partie de la distribution des principales formations de cet 
empire , ainsi que de la Cochinchine et de la presqu’île de Ma- 
lacca. 
La topographie minéralogique de détail , unie à l’étude des gîtes 
des minéraux, perd ainsi tout-à-fait son aridité, et acquiert au 
contraire une importance dont peu de personnes se sont encore 
avisées de profiter ; tandis que les listes seules des métaux d’un 
pays, ou de ses produits échangeables nous aident tout de suite à 
soulever le voile qui couvre encore la géologie des contrées inex¬ 
plorées. Or, jusqu’ici, cette dernière source de renseignements, 
qu’aucun voyageur ne doit négliger de grossir, restait sans fruit 
pour la science , quoique certains métaux soient aussi caractéris¬ 
tiques decertains terrains que certains fossiles. Nous n’avons qu’à 
citer pour exemple le nombre restreint de gîtes des divers mine¬ 
rais de mercure, de zinc , de tellure , d’antimoine , d’étain , de 
platine et d’or. 
Si les roches d’un pays ne se trouvent pas décrites, les touristes 
et les géographes spécifient quelquefois la nature du terroir et des 
alluvions des grandes rivières , ce qui est aussi pour nous une indi¬ 
cation très sûre pour reconnaître les formations des chaînes voi¬ 
sines. 
Il n’y a pas jusqu’aux blocs erratiques qui ne puissent nous gui¬ 
der, quoiqu’ils viennent de bien loin. Ainsi tous les voyageurs 
en ont remarqué dans l’Amérique septentrionale sur une ligne 
N.-O., S.-E., depuis la rivière Mackenzie jusqu’aux Alléghanyset 
à l’Hudson. Or, ce seul fait est suffisant pour le géologue pour lui 
faire présumer, par analogie avec nos connaissances acquises sur 
les terrains d’Europe, qu’il y existe, dans le voisinage de ces traî¬ 
nées de débris, des hautes chaînes , et qu’à l’est des Montagnes 
Rocheuses s’étend dans cette direction une vaste échancrure, où 
ces blocs ont pu être charriés ou flottés. En effet , un détroit bas, 
dirigé du N.-O. au S.-E., et en grande partie primaire, existe entre 
les Monts Rocheux et l’autre chaîne schisteuse à l’ouest de la baie 
d’Hudson ; et tous les géologues américains sont d’accord pour 
