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SÉANCE DU 4 MARS 1844. 
En général, tous les terrains, même sous la forme de hautes 
crêtes, laissent des passages pour des routes; mais dès qu’une 
chaîne élevée est composée de schistes cristallins ou de dépôts se¬ 
condaires , les chemins y sont rares et les grandes communica¬ 
tions restreintes à quelques coupures ou cols , tandis que le con- 
t raire a lieu pour des terrains primaires et secondaires horizontaux, 
et surtout pour des collines tertiaires. Il y a plus : le nombre des 
villes et des villages croissant en progression presque géométrique 
des formations anciennes aux terrains récents, les communications 
doivent suivre de même cette échelle progressive : aussi la presque 
totalité des capitales est-elle établie sur le sol tertiaire ou sur des 
alluvions continentales ou maritimes. D’un autre côté, nous 
voyons certaines civilisations résulter des produits du sol où 
elles se déploient. Ainsi celle de l’Erzgebirge et du Hartz dépend 
éminemment de certains métaux de ces chaînes ; celle du Cor¬ 
nouailles, de son étain et de son cuivre; celle de diverses mon¬ 
tagnes de l’Angleterre centrale, de leur plomb ; celle du pays 
de Galles et du N.-E. de l’Angleterre, de leurs fers et de leurs 
houilles; celle d’Almaden et d’Idria, de leur mercure; celle de 
plusieurs localités de la haute Autriche , de la Transylvanie et de 
la Gallicie, de leur sel ; celle de Yolterra, de son gypse tertiaire ; 
celle d’Amberg en Bavière , de ses fers jurassiques; celle d’Amer- 
gau, dans le même pays, de ses grès à aiguiser ; celle de Vorospatak, 
de son or, etc. Des recherches analogues sur le degré de civilisa¬ 
tion de pays inconnus au géologue peuvent nous conduire égale¬ 
nt *nt à la découverte des causes de leur civilisation, et par contre¬ 
coup à la détermination générale des formations qui y dominent. 
Lorsque les archéologues -^oyageurs nous parlent d’habitations 
de troglodytes , d’excavations de demeures ou de temples, nous 
ne pouvons que supposer des cavernes calcaires agrandies par la 
main de l’homme, ou des ouvrages exécutés dans des grès tendres, 
surtout tertiaires, ou dans des tufs basaltiques, trachytiques, 
ponceux ou calcaires , ou bien encore , mais plus rarement, dans 
des roches granitoïdes, comme pour certaines pagodes des Indes. 
Quelques détails suffisent souvent pour fixer notre opinion entre 
ces diverses roches. De cette manière , aussi bien que par l’étude 
des matériaux, des monuments, des statues et des monnaies, 
Y archéologie peut jeter quelque jour sur la géologie de contrées 
inconnues. 
En étudiant les divers peuples , nous trouvons que leur distri¬ 
bution et leui civilisation, comme leurs destinées, dépendent 
essentiellement de la configuration des continents, cause puissante 
