SÉANCE DU 4 j\I A I\ S 1844. 
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teaux et des terrasses, et les chaînes qui dessinent leur contour 
paraissent se ressembler géologiquement. Or, si dans l’Indoustan 
dominent surtout le sol schisteux cristallin et les roches massives 
ou ignées, ne pourrait-on pas penser qu’il en est à peu près de 
même en Afrique, d’autant plus que tel paraît être le caractère 
de toutes les grandes pointes qui forment les continents de l’hémi¬ 
sphère austral. 
Il y a plus, le milieu de la presqu’île des Indes étant occupé 
par d’énormes éjaculations trappéennes ou basaltiques, serait-il 
trop téméraire de supposer que des éruptions ignées, peut-être 
semblables, ont formé aussi des dépôts considérables dans quel¬ 
ques parties du centre de notre triangle africain exhaussé ? N’est- 
il pas naturel que la sortie de pareilles matières se trouve au centre 
de trois rides dessinant les côtés d’un triangle isocèle? Tandis 
qu’elles sont dominées au nord, en Asie, par l’Himalaya et les 
chaînes qui lui sont parallèles, n’existerait-il pas de même en 
Afrique, au N de notre triangle, un grand exhaussement en- 
deçà duquel est le bassin du Sahara, et celui plus profond de la 
Méditerranée, couronné par les Alpes? Les seuls contrastes se ré¬ 
duiraient à des différences d étendue et de niveau entre les chaînes 
et les cavités dans les deux continents. Les Alpes, ainsi que les bas¬ 
sins situés à leur p ed septentrional, paraissent bien petits à côté 
de la colossale arête de l’Asie, de la grande dépression de la Cas¬ 
pienne et de la mer d’Aral, et de son désert central; tandis que la 
Mediterranée et le Sahara réunis, comme cavité , offrent une sur¬ 
face bien plus accidentée et déprimée que le pays plat au pied de 
l’Himalaya : ce qui est probablement aussi une des causes du 
plus grand exhaussement de cette chaîne comparé à l’élévation 
des Alpes Or, on sait, comme règle générale, que toutes les 
grandes chaînes ont dans leur voisinage des dépressions ou affais¬ 
sements en rapport avec leur hauteur, comme aussi des amoncel¬ 
lements de matières souterraines poussées hors des profondeurs 
par suite de ces bouleversements. Quant aux lieux de sortie des 
matières éjaculées , ils se soustraient naturellement à toute in¬ 
duction quelconque, puisqu’il faut le concours de tant de causes 
diverses, et la plupart inconnues, pour la réalisation de ces phé¬ 
nomènes. 
Enfin , l’analogie nous dit que probablement la chaîne orientale 
de l’Afrique est composée de schistes cristallins aussi bien que de 
roches primaires, comme les Gates orientales de l’Indoustan; or, 
la constitution géologique de la pointe méridionale de l’Afrique 
vient à l’appui de ce soupçon. Si le sol africain recèle des terrains 
