SÉANCE DU 4 MARS 1844. 
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cîies de l’Irawaddi feraient le pendant du grand promontoire de 
la Californie , la pointe de Cambodje serait la Floride, le golfe de 
Carpentarie le bassin de Maracaïbo ; tandis que les petites Antilles, 
comme le sol ancien des grandes, se retrouveraient dans la Nou¬ 
velle-Guinée et les archipels voisins. La latitude seule serait un 
peu différente, et le morcellement plus considérable en Asie qu’en 
Amérique, vu le nombre relatif des bouches volcaniques. 
Passant à la forme de la Nouvelle-Hollande, nous ne pouvons 
la rapprocher de celle de l’Afrique ; sa potamographie et sa géo¬ 
logie seront donc aussi différentes. On peut, au contraire, la 
comparer à la moitié septentrionale de l’Amérique du Sud avec sa 
pointe et la Terre-de-Feu, et faire abstraction du milieu de ce 
continent. La figure de la presqu’île au-delà du Gange aurait 
aussi quelque rapport éloigné avec le polygone de la Nouvelle- 
Hollande. Or, d’après ces formes et d’après ce que nous connais¬ 
sons de la géologie de cette cinquième partie du monde , on peut 
soupçonner que sa portion orientale est formée en grande partie, 
comme le Brésil et la Coehincliine, de chaînes schisteuses cristal¬ 
lines et primaires (intermédiaires) courant du N.-E. au 8.-0., avec 
de puissants dépôts secondaires sur le côté N.-O. de ce continent 
ainsi qu’autour du golfe de Carpentarie , découpure qui doit peut- 
être en partie son origine à la destruction partielle de ces dernières 
roches. Dans l’O. et au Sud se trouveraient de grands bassins ter¬ 
tiaires , à l’existence desquels serait due en partie la grande sinuo¬ 
sité de la partie de ce continent nommée le Golfe austral. 
D’un autre côté, on pourrait aussi comparer la Nouvelle-Hol¬ 
lande à l’Amérique méridionale retournée , c’est-à-dire en faisant 
correspondre le côté oriental de la Nouvelle-Hollande avec le côté 
américain qui longe la mer Pacifique, et la Guiane et le Brésil 
avec la partie occidentale de ce continent. Sans y changer pour 
cela la distribution générale présumée des terrains, on pourrait 
penser qu’il y existe peut-être dans l’intérieur un détroit ancien 
de mer occupé , comme en Amérique , par des dépôts tertiaires 
et d’alluvion qui paraîtraient sur lescôtes australes et occidentales, 
en isolant, à la pointe S.-O., un îlot schisteux, granitoïde etpri- 
maire, comme le Brésil l’est en Amérique. Ce bras ancien de mer, 
ou même simplement ce grand golfe, s’étendant dans l'intérieur 
de l’O. àl’E., pourrait même séparer le sol secondaire de la côte 
N.-O. des montagnes schisteuses de l’intérieur, si du moins ces 
dépôts pouvaientse comparer à des récifs démantelés, et trouvaient 
leur pendant dans le grand récif à polypiers au-devant des rivages 
orientaux de la Nouvelle-Hollande. Ce serait alors dans ces parties 
