SÉANCE DU 4 MARS 1844 . 
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suffit d’observer que les trachytes semblent surtout abondants 
entre l’équateur et le cercle polaire , et les basaltes connus jus¬ 
qu’ici plutôt entre ce dernier et le tropique du Cancer, et plutôt 
dans des îles que dans d’autres parties du globe. 
Si nous voyons nos volcans changer le relief du sol et sa pota- 
mographie , les volcans éteints nous offrent des accidents encore 
plus évidents de ce genre : témoin l’Auvergne et l’Italie. Un 
autre exemple de ce fait fort intéressant pour la géographie se 
trouve dans la démonstration donnée par notre carte , et appuyée 
sur des observations géologiques , que PAmou ou Gihon coulait 
jadis dans la mer Caspienne, et qu’il n’a quitté ce lit pour se 
déverser dans le lac d’Aral que parce que des éruptions porphy- 
riques ou trachytiques ont eu lieu dans le fond de la baie de 
Rula, sous la latitude de Kîiiva ou à peu près , et ont fermé son 
ancien débouché. 
Si la science entrevoit que, bien antérieurement à tels événe¬ 
ments récents, les éruptions ignées ont dû produire des effets ana¬ 
logues , elle est trop peu avancée pour définir exactement leur 
topographie géologique. Cependant il est évident que la formation 
houillère doit avoir été singulièrement favorisée par cette voie; 
car on comprend ainsi comment ces dépôts ont pu se former dans 
des bassins , pourquoi plusieurs ont été des dépôts terrestres et 
fluviatiles , tandis que d’autres se sont effectués sous les eaux de 
la mer. Les affaissements, les fendillements, les glissements, les 
submersions réitérées, qui seuls rendent raison de ce genre de 
terrain si accidenté , trouvent leur explication naturelle dans le 
voisinage et la fréquence d’éruptions ignées lors de leur forma¬ 
tion. De même , bon nombre de dépôts arénacés primaires et 
secondaires ne se conçoivent que comme conséquences naturelles 
de phénomènes plutoniques, tout en montrant quelles destruc¬ 
tions énormes ont subies les matières éjaculées par l’effet violent 
et réitéré des eaux. 
L 'origine des volcans et de leurs accidents a donné lieu à des 
controverses qu’il ne nous convient point ici d’examiner. Quelle 
qu’elle soit, elle gît dans l’intérieur du globe, et ces phénomènes 
ne seraient que la manifestation de l’état encore igné de ce grand 
noyau, faiblement encroûté de scories, d’eau et de quelques 
matières végétales et animales, ou de parties scoriacées remaniées 
par les eaux. S’il y a plus de volcans entre les tropiques que dans 
les autres zones, cela vient peut-être des rapports entre la chaleur 
et le volcanisme, rapports probablement analogues à ceux du 
thermo-magnétisme ou de la thermo-électricité. 
