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SEANCE DU 4 MARS 1844 . 
berg a découverts dans la craie. Plus l’organisation des animaux 
était microscopique, plus il semble qu’ils ont pu échapper aux 
catastrophes qui ont anéanti d’autres organisations. 
Enfin, si les faunes et les flores fossiles offrent réellement des 
lacunes considérables, et surtout des contrastes frappants dans de 
grandes formations distinctes les unes des autres , plus aussi 
les fossiles y sont distribués par étages distincts, quand les circon¬ 
stances favorables à la formation des divers dépôts partiels ont 
été nombreuses. Au contraire, moins les circonstances semblables 
ont varié , plus ces mêmes restes d’animaux sont mélangés. Nous 
avons expliqué ailleurs cette nouvelle proposition, bien établie 
par M. d’Àrchiac. (Voy. Bulletin , vol. XIV, p. 517 et suivantes ; 
Mémoires , vol. V, part. II e , p. 352.) 
Passant à la considération des mers du globe , la première chose 
qui frappe, surtout dans une carte à projection polaire, c’est la 
petitesse ainsi que la circonscription méditerranéenne des mers 
arctiques, comparativement à l’étendue de l’Océan Austral et sur¬ 
tout à l’immensité de l’Océan Pacifique. Ce dernier forme à lui 
seul un hémisphère aqueux, proportionnellement pauvre en îles, 
qui toutes sont très petites ; tandis que l’Atlantique n’apparaît que 
comme un large fleuve liant toutes les autres mers entre elles, 
et jouant, par rapport à la civilisation , le même rôle envers les 
autres océans que la Méditerranée envers les autres mers infé¬ 
rieures. 
Quant aux contours des mers, aux entailles plus ou moins pro¬ 
fondes des continents et à leurs parties détachées sous forme 
d’îles, tous ces accidents augmentent de l’équateur au pôle arc¬ 
tique, et ne sont, comparativement parlant, qu’insignifiants au 
sud de la ligne. 
Entre le cercle polaire et le tropique du Cancer se trouvent 
les plus grandes méditerranées, ou enfoncements des mers dans 
les continents, et c’est aussi là que sont les remous des plus grands 
courants océaniques. Là encore existe la dépression à peu près 
la plus profonde des continents, savoir, le pourtour des mers 
Caspienne et d’Aral. Là enfin , les eaux ont couvert autrefois les 
cavités occupées d’un côté par le Sahara, de l’autre par les déserts 
de la Perse, du Turkestan et de Robi. On peut même conjecturer 
que ces eaux se sont écoulées, soit par l’Amour et le fleuve Jaune, 
soit même en partie par les plaines au nord des montagnes du 
Ciel. 
A côté des mers actuelles se trouvent très souvent des fonds 
d’anciennes mers ou des mers déplacées; le désert du Sahara se- 
