SÉANCE DU 15 AVRIL 1844 . 
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colonnes de basalte. On devrait du moins en retrouver quelques 
exemples, ne fût-ce que dans les grands plateaux granitiques où 
un ciment de granité récent ne les aurait pas réunis ; et ces exem¬ 
ples n’ont été signalés nulle part. 
Remarquons ensuite que si la division prismatique du granité 
des Pyrénées était le résultat d’une loi générale de leur contrac¬ 
tion et de leur retrait, les surfaces veinées de ces granités se re¬ 
trouveraient presque partout, tandis que leur rareté relative tend 
à prouver qu’elles n’ont été produites que dans des circonstances 
locales et purement accidente!les. 
La contraction du granité des Pyrénées s’est opérée, comme dans 
tous les grands plateaux de granité, par des fêlures qui en ont 
divisé les masses en blocs amorphes irréguliers et plus ou moins 
volumineux, ainsi que l’attestent les innombrables blocs éboulés 
qu’on trouve au pied des escarpements de ces montagnes. Les sur¬ 
faces veinées de ces granités, d’après mes souvenirs, dont je n’ose¬ 
rais cependant pas garantir ici l’exactitude, présentent elles-mêmes 
les joints naturels de ces fêlures sans causer aucune déviation 
dans la direction des bandes saillantes. Lésinasses qui en portent 
l’empreinte auraient donc subi les effets ordinaires du retrait 
qu’on remarque dans toutes les roches granitiques, ce qui exclut 
l’idée d’une contraction analogue à celle qui a produit les colonnes 
de basalte. 
Dans la supposition si peu vraisemblable de la division prisma¬ 
tique du granité veiné, comment expliquer le prolongement des 
veines au-delà des lignes qui circonscrivent les quatre côtés des 
rhombes ? 
On conçoit jusqu’à un certain point que le retrait du granité 
eût pu en diviser les assises en prismes irréguliers comme il les a 
divisées en masses amorphes d’un volume variable; ce qu’on ne 
comprend pas, ce sont ces gerçures de quelques décimètres de 
profondeur seulement qui, en s’étendant au-delà des rhombes, 
forment des angles semblables aux angles internes des figures au 
sommet desquels ils sont opposés. Les poteries, après leur retrait 
à la cuisson, offrent parfois des gerçures , des fentes, des fêlures 
étoilées analogues ; mais il y a si loin de ces effets accidentels sur 
une couche de pâte peu épaisse à ces gerçures gigantesques qui 
se prolongeraient au-delà des divisions prismatiques depuis les 
assises supérieures du granité jusqu’au foyer d’où il est sorti, qu’il 
est permis d’élever des doutes sur un effet de contraction aussi 
extraordinaire et dont les basaltes eux-mêmes ne présentent 
aucun exemple» 
