SEANCE DU G MAI 1841. 
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origine métamorphique . M. Gras aurait pu s’apercevoir que la di¬ 
vergence de nos opinions ne portait, en réalité , que sur l’origine 
des spilites, et que, loin d’avoir déplacé la question en cherchant 
des arguments dans l’Esterel, qui est une contrée plus classique , 
je trouvais mes idées corroborées, et par la comparaison de gise¬ 
ments analogues, et par l’autorité de M. Gueymard, qui, connais - 
sant les Alpes du Dauphiné aussi bien que M. Gras, avait aussi 
étudié l’Esterel. 
Je réponds à la dernière remarque de M. Gras, à sa réclamation 
contre la confusion de langage introduite dans les sciences , parce 
que, dans ma note , les roches spilitiques sont désignées indiffé¬ 
remment par les noms de spilite et de mélaphyrc. On est si peu 
fixé sur la valeur des caractères minéralogiques des spilites, qu’on 
n’en trouve aucune définition concordante dans les divers traités 
de géologie, et que les roches décrites sous la dénomination vague 
et élastique de Trapp, d’Amygdaloïde, de Spilite, de Vacke, sont 
confondues les unes avec les autres, au point que M. Brongniart 
cite des spilites dans le basalte de Beaulieu : ce qui peut être vrai 
minéralogiquement; mais aucun géologue, en parlant de ce 
volcan éteint, 11 e le décrira comme appartenant à la formation 
des spilites. Au surplus, il n’y a qu’à lire, dans l’Explication de 
la carte géologique de la France , le mémoire sur la chaîne des 
Maures et surl’Esterel, pour s’assurer que cette confusion de 
langage, qui, suivant M. Gras, 11 e tend qu’à embrouiller la science , 
a été introduite par M. E. de Beaumont, qui, avec sa sagacité or¬ 
dinaire, a vu ce qu’on appelle spilite, ou variolite du Drac , dans 
l’Isère, subir dans le Var tant de variations, qu’il aurait été im¬ 
possible de le rapporter à un type unique ; qu’en un mot tout 
cachet minéralogique disparaissait. M. Brongniart fait du méîa- 
phyre une roche amphibolique ; M. d’Omalius le classe dans les 
roches pyroxéniques ; M. Durocher désigne par le nom de trap- 
péenne une formation décrite par d’autres géologues sous celui de 
spilite. Eh bien , M. de Beaumont, dans le mémoire précité, ap¬ 
plique indistinctement aux spilites du Var les désignations de 
spilite , de mélaphyrc, de trapp et d 1 amygdaloïde, et à son exemple, 
j’ai choisi le terme de méîaphyre pour l’appliquer à une forma¬ 
tion très développée dans le Var, et qui admet indistinctement, et 
à la fois, au milieu d’une pâte pyroxénique, de même nature que 
celle des spilites de l’Isère , des noyaux calcaires, des géodes d’a¬ 
gate , des cristaux de labradorite, d’albite ou d’orthose. Il arrive 
même assez souvent que tous ces principes accidentels diminuent 
sensiblement de volume, et donnent alors à la masse entière cette 
