SÉANCE DU 20 MAI 1844. 
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solidées, à un état de densité tel, que le mercure (dans les condi¬ 
tions thermométriques actuelles du globe) peut seul le représenter 
à la pensée. 
D’abord, il fallait nécessairement qu’elle fût douée d’une grande 
densité pour traverser aussi facilement les roches , se réunir dans 
leurs fissures, et même déplacer les parties encore molles pour 
prendre leur place. Je vais citer un fait qui vient encore à l’appui 
de cette opinion. 
Il est rare de trouver dans la craie un rognon siliceux qui ne 
contienne pas quelques débris de fossile montrant parfois un point 
d’affleurement à sa surface : cette disposition constante doit avoir 
une cause uniforme, et voici de quelle manière je me rends 
compte de ce fait. On sait que les silex ont été moulés dans les 
vides de la craie. Supposons un instant qu’on verse du mercure 
dans l’un de ces vides terminé par un étranglement à sa partie 
supérieure, et qu’il contienne la coque d’un spatangue (ce qui est 
le cas le plus commun) ; à mesure que le mercure remplira la 
cavité, la coque de l’écbinide sera soulevée et nagera sur le liquide, 
en raison de sa légèreté relative, jusqu’à ce qu’elle arrive à tou¬ 
cher un point des parois supérieures du vide crayeux : alors, le 
mercure, continuant à s’élever, pressera le spatangue, s’introduira 
dans son intérieur et finira par l’envelopper de toutes parts, si ce 
n’est parfois dans la partie en contact avec la craie. Substituons la 
silice au mercure ; durcissons-la en silex , et nous aurons un ro¬ 
gnon semblable à tous ceux de la craie ou de l’oolite. Les tests des 
huîtres et autres mollusques plus lourds que les échinides, sont 
également empâtés dans l’intérieur des silex. 
Nous avons vu que les émissions siliceuses, en pénétrant dans 
les assises des diverses formations, ont donné naissance à des ac¬ 
cidents offrant un caractère assez uniforme, et nous avons été 
conduit à penser qu’elles pourraient bien avoir eu une origine 
commune ; et en précisant davantage, que la silice déposée à 
divers niveaux géognostiques, et d’une manière distincte des ro¬ 
ches environnantes , pouvait avoir été amenée dans les mers ooli- 
tiques et crétacées par des courants sortis à diverses époques du 
sein même du massif granitique. L’élévation progressive du sol , 
depuis les argiles tertiaires jusqu’aux terrains plutoniques du 
Morvan, confirme cette opinion. L’intermittence des couches à 
silex, leur situation à peu près constante à la superficie des for¬ 
mations et des groupes principaux , la discordance des assises au- 
dessus et au-dessous d’elles, quant à leur stratification et même à 
leur composition minéralogique, tout vient à l’appui de la sup- 
