seance du 17 jujlx 1844. 571 
ments survenus dans la surface terrestre , soit par la formation 
des montagnes, soit par le lavage des eaux. 
La Minéralogie apprend à connaître , à déterminer et à classer 
les minéraux simples. 
La Géognosie pourrait être définie « la science qui étudie la 
distribution des minéraux simples dans Yespace, » en montrant 
comment ils se trouvent superposés ou juxtaposés. Elle commence 
par l’étude de la réunion en une seule masse, d’individus isolés, 
parfaitement ou imparfaitement cristallisés , et s’occupe ensuite 
de démontrer comment les minéraux forment la croûte du globe. 
Les cartes géognos tiques et les coupes sont le résultat des recher¬ 
ches sur la manière dont les masses minérales sont juxtaposées, 
se délimitent et se recouvrent. 
La Géologie , au contraire, recherche les causes de ces phéno¬ 
mènes et l’origine des minéraux dans le temps. 
Chaque science est infinie ; on comprend , sous ce titre, la con¬ 
naissance de tous ses cas particuliers. Elle ne mérite réellement 
son nom que quand un système est produit, dans lequel se coor¬ 
donne et s’adapte tout nouveau cas particulier comme dans un 
genre ou un ordre de cas déjà connus. 
Dans la botanique et la minéralogie, par exemple, on peut dire 
avec assurance que tout nouvel individu qu’on pourra découvrir 
trouvera sa place dans une des divisions principales des ordres 
établis jusqu’ici. Mais la botanique et la minéralogie n’ont pas at¬ 
tendu que toutes les espèces de plantes ou de minéraux fussent 
découvertes pour construire un système et s’élever à la hauteur 
d’une science rationnelle; de même il se passera encore bien des 
années avant que nous ayons de toutes les parties du globe des 
cartes géognostiques et des profils exacts et fondés sur de véritables 
observations et des mesures. Or , dans la Géognosie , les progrès 
les plus importants ne sont pas tant ceux qui étendent nos con¬ 
naissances sur de petits districts, mais bien au contraire, ce se¬ 
raient ceux qui donneraient une telle image de la distribution 
générale des masses minérales sur le globe, que chaque nouvelle 
découverte, tout en augmentant nos connaissances de détail, ne 
pût renverser nos idées et nos abstractions sur leur arrangement 
général. Il en serait ici comme de la forme sphérique du globe , 
qui reste un axiome, quoique chaque année on y ajoute des détails 
sur ses proéminences comme sur ses enfoncements, ou qu’on cor¬ 
rige les mesures précédemment faites. 
Une telle réunion, un tel rapprochement, une telle coordina- 
