DU 1 1 AU 27 AOUT 1844. 
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plier les anciennes moraines , et, sur le point d’arriver au glacier 
d’où s’échappent les sources du Rhône, il en compte jusqu’à vingt 
dans l’espace de moins d’une lieue de chemin. 
Jusqu’ici rien n’a pu l’éclairer sur le transport ni sur l’arrange¬ 
ment des blocs granitiques ; mais , au moment où il arrive auprès 
du glacier, le mystère se dévoile, l’observateur prend la nature 
sur le fait ; il la voit agissant et chaque jour apportant à son 
œuvre de nouveaux matériaux. L’agent qu’elle emploie , c’est le 
glacier ; c’est lui qui, partant de ces sommités couvertes de neiges 
éternelles qui ne sont connues que de ces hommesàqui l’amour de 
la science adonné, comme à M. Agassiz, le courage de les braver 
pour les voir de près et mieux les connaître ; c’est lui qui reçoit 
les débris de ces vieilles montagnes, qui en détache de leurs flancs 
de larges parcelles qu’il entraîne , qu’il porte sur son dos arrondi, 
et qu’il dépose au terme de sa course ; il les entasse les unes sur 
les autres , et quand il se retire , il laisse au travers de la vallée 
une vaste chaussée en tout semblable à celle qui tout-à-l’heure 
étonnait le voyageur. 
lui tout devient facile à comprendre. Si l’on voit des blocs erra¬ 
tiques sur les flancs des deux montagnes qui bordent la vallée , 
c’est que le glacier en dépose chemin faisant par chacun de ses 
côtés : ce sont des moraines latérales. Si les moraines transversales 
sont plus élevées, contiennent plus de matériaux , c’est que tou¬ 
jours les glaciers ont à leur extrémité inférieure une moraine fron¬ 
tale plus forte. Si les lignes granitiques sont demi-circulaires, c’est 
que toujours les glaciers se terminent eux-mêmes par une face qui 
affecte cette forme. Si la convexité regarde le bas de la vallée , 
c’est que le front du glacier est lui-même convexe , parce que la 
partie du milieu, moins gênée par le frottement des rives, s’avance 
comme dans un fleuve avec un peu plus de vitesse que la portion 
qui est en contact avec la montagne. Maintenant, si notre voya¬ 
geur revient sur ses pas , il est forcé, à chaque moraine qu’il ren¬ 
contre , de dire : L’action du glacier fut ici; il agissait, dans un 
temps passé , sur ce point comme il agit encore un peu plus haut. 
Il y a dans les effets produits une telle identité qu’il n’est pas 
possible de se tromper en prenant l’analogie pour motif de juge¬ 
ment. La preuve est si évidente que les savants, qui admettent les 
courants aqueux comme véhicules des blocs erratiques , avouent 
que l'on ne peut nier l’action des glaciers , au moins jusqu’à la 
sortie des vallées principales. Mais si l’on regarde cette cause 
comme réelle et suffisante pour porter les blocs jusqu’à ce point , 
pourquoi en chercher une autre pour continuer le voyage?..... 
Soc, géol. Tome I er , 2 e série. 4 1 
