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RÉUNION EXTRAORDINAIRE A CHAMBERY , 
miens et jurassiques. Ne pourrait-on pas supposer alors qu’il 
a été soulevé avant le dépôt de ces terrains, c’est-à-dire à la 
fin de la période carbonifère , époque à laquelle paraît avoir 
été soulevée la chaîne principale de l’Oural ? Les observations 
de M. de Tchihatcheff ne lui permettent pas de résoudre la 
question posée parM. de Verneuil. 
M. Virlet cède la parole à M. Gras, que des devoirs impé 
rieux rappellent à Grenoble, et qui fait lecture de quelques 
parties du mémoire suivant: 
Introduction à un Essai sur la constitution géologique des 
Alpes centrales delà France et de la Savoie, par lM. Seipion 
Gras, ingénieur des mines. 
Considérations préliminaires. —Depuis de Saussure, les Alpes ont 
constamment fixé l’attention des géologues. Cette chaîne de mon¬ 
tagnes , également remarquable par sa vaste étendue , la hauteur 
colossale de ses cimes et les bouleversements immenses e variés 
auxquels elle doit son origine, a paru, plus que toute autre, propre 
à dévoiler le secret de la formation du globe et de ses anciennes 
révolutions : aussi a-t-elle été visitée et étudiée avec soin par les 
observateurs les plus célèbres; mais, malgré ces investigations, la 
connaissance que nous avons de sa constitution géologique laisse 
encore beaucoup à désirer. Quand on compare ce qui a été écrit 
par les savants sur l’âge et la distinction des différents terrains qui 
la composent, on est étonné d’une confusion d’opinions qui n’existe 
au même degré pour aucune autre contrée de l’Europe. Les meil¬ 
leurs mémoires sur les Alpes, même les plus récents, sont remplis 
de doutes et d’obscurités. On y signale des faits exceptionnels, res¬ 
tés jusqu’à présent sans explication satisfaisante , en sorte que la 
géologie alpine, bien qu’elle ait fait des progrès réels depuis quel¬ 
ques années, est encore aujourd’hui, sous plusieurs rapports, une 
anomalie dans la science. 
Les terrains qui entrent dans la composition des Alpes peuvent 
être partagés en deux classes : les uns sont antérieurs à la période 
crétacée ; les autres appartiennent à cette période ou à des époques 
postérieures. Les premiers constituent, à quelques exceptions près, 
les parties les plus élevées de la chaîne, celles que l’on nomme 
Alpes centrales. Ce sont elles surtout qui ont offert de grandes dif¬ 
ficultés aux observateurs. Leurs couches , bouleversées dans tous 
les sens, altérées par des agents plutoniques, sont liées par desre- 
