DU 1l AU 27 AOUT 1844. 
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une des circonstances les plus remarquables de sa constitution 
géologique. 
Les formations dont nous venons de parler occupent la partie 
centrale de la Tarentaise , de la Maurienne et du Briançonnais , 
où elles constituent une bande qui n’a pas plus de 30 kilomètres 
de largeur moyenne, mais qui, en longueur, présente une étendue 
beaucoup plus considérable. Cette bande a la forme d’un arc de 
cercle convexe vers l’O. , et concentrique, par conséquent, au 
contour de la chaîne talqueuse, qui s’étend du Mont-Blanc au 
massif du mont Pelvoux. L’extrémité N.-E. pénètre dans le Pié¬ 
mont, entre le Mont-Blanc et le mont ïseran. Son extrémité S.-E. 
atteint les frontières des Basses-Alpes, entre le col de Vais et celui 
de Longet, et se prolonge ensuite dans le Piémont, en passant au 
S. du mont Yiso (1). 
Disposition symétrique des formations anthraxijères. ■ — En étu¬ 
diant dans tous leurs détails les limites des diverses formations 
qui composent le terrain antliraxifère, et la manière dont elles ont 
(î) Les observations qui m’ont conduit à la division du terrain authra- 
xifère en plusieurs formations étaient faites depuis longtemps , lorsque 
j’ai eu connaissance d’un mémoire de M. Sismonda sur les Alpes de la 
Tarentaise ( Mémoires de l’Académie de Turin, t. 111 , 2 e série). 
Dans ce travail , M. Sismonda partage également le terrain anthraxi- 
fère en plusieurs étages , et j’ai eu la satisfaction de reconnaître que ses 
divisions s’accordaient parfaitement avec les miennes. Il y a seulement 
cette différence, que le savant géologueitaiien, rapportant sans hésitation 
au lias les schistes à bélemnites inférieurs , a donné aux diverses forma¬ 
tions qui venaient après, le nom des étages jurassiques qui paraissaient 
leur correspondre d’après leur ordre de succession. Ainsi, les schistes de 
mon terrain antliraxifère inférieur et l’assise calcaire qui les ter¬ 
mine sont appelés par M. Sismonda lias inférieur et lias supérieur. La 
première formation de mon terrain antliraxifère supérieur est rapportée 
par lui à Yoolite inférieure , la seconde à l 'oxford clay, et la troisième au 
coral rag et au calcaire portlandien. Quant à la quatrième formation , 
M. Sismonda paraît l’avoir confondue avec la troisième, ce qui n’est pas 
étonnant, vu son peu d étendue et la difficulté de connaître ses limites 
quand on n’en a pas fût une étude spéciale. La justesse des dénomina¬ 
tions que je viens de rapporter pourra être contestée, car elle repose uni¬ 
quement sur l’hypothèse que les schistes anthraxifères inférieurs repré¬ 
sentent le lias. Mais, quoi qu’il en soit de ta vérité de celle hypothèse , 
l’accord de mes divisions avec celles d’un géologue aussi distingué que 
M. Sismonda m’a prouvé qu elles correspondaient à des groupes natu¬ 
rels de couches qui devront elle conservées, quel que soit d’ailleurs l’âge 
qu’on leur assigne. 
