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RÉUNION EXTRAORDINAIRE A CHAMBÉRY, 
bustible et restes de végétaux houiilers. Les Alpes du Briançon- 
nais nous offrent donc l’exemple d’une formation qui, sous le rap¬ 
port des restes organisés, de la nature des roches et de leur 
gisement, ne diffère en rien cCun vrai terrain houittcr , et qui, ce¬ 
pendant , est de beaucoup supérieure à un autre terrain où l’on 
trouve des fossiles du lias (1). 
Une autre particularité non moins digne de fixer l’attention des 
géologues que la première est le changement complet de caractè¬ 
res minéralogiques qu’éprouvent, dans certains cas , les forma¬ 
tions anthraxifères supérieures. En suivant avec une continuité 
rigoureuse les bancs calcaires qui font partie de ces formations, 
nous nous sommes assuré que la même assise qui , presque par¬ 
tout, servait de support à des roches de grès anthraxifères et de 
schistes argilo-calcait es , s’enfonçait ailleurs sous des quarz mica¬ 
cés , des talcschistes et des gneiss absolument semblables à ceux 
que l’on rencontre dans le terrain talqueux, en sorte que l’on de¬ 
vait placer à un même niveau géologique, et bien au-dessus des 
schistes à bélemnites * des roches dont les unes étaient arénacées 
avec débris organisés, et dont les autres avaient une composition 
(i) L’existence de couches avec empreintes végétales houillères , à un 
niveau géologique supérieur à celui de calcaires avec fossiles du lias, est 
un fait constaté depuis longtemps dans les Alpes. Il a d’abord été indiqué 
par M. Brochant, puis mis hors de doute par des coupes très exactes de 
M. Élie de Beaumont , enfin confirmé par des études postérieures de 
MM Sismonda et Four-net. Ayant eu i’avantage de faire dans les terrains 
anthraxifères de la Savoie et des Hautes-Alpes un plus grand nombre 
d’observations qu’aucun des géologues que je viens de citer, j'ai pu/non 
seulement vérifier les superpositions dont il s’agit, mais déterminer le 
contour des formations dont faisaient partie les couches fossilifères ob¬ 
servées, et reconnaître leur position relative sur une aussi grande éten¬ 
due de pays. Je me suis aussi assuré que l'alternance de couches calcaires 
à bélemnites avec des grès à empreintes houillères n'était point, comme 
quelques savants palæontologues ont paru le croire, une exception lo¬ 
cale, une espèce de singularité que de nouvelles observations devaient 
faite disparaître, mais que c’était au contraire la base de la constitu¬ 
tion géologique d’une portion notable des Alpes, embrassant la Ta- 
rentaise , la Maurienne et le Briançonnais. Il faudra bien que, bon 
gré, malgré, on finisse par tenir compte de ce fait palæonlologique, l’un 
des mieux prouvés de la science, et que l'on cesse de croire que nos 
connaissances actuelles sur la distribution des fossiles sont assez avancées 
pour établir des règles générales. 
