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du département des Basses-Alpes jusque dans le Valais. Bai tout 
les couches sont relevées plus ou moins fortement vers la chaîne 
centrale, et ont une direction parallèle à la sienne. Lorsque la 
partie la plus basse de ce terrain est à découvert, on la voit reposer 
immédiatement sur les schistes anthraxifères inférieurs; mais il 
s’en faut de beaucoup qu’elle en soit séparée partout d’une ma¬ 
nière aussi nette qu’aux environs de la Mure. Loin de là , sa li¬ 
mite inférieure est en général très difficile à saisir. Le calcaire de 
Lafïrey et du Peychagnard offre peu de continuité, ou plutôt il 
est remplacé dans le plus grand nombre des localités par des cal¬ 
caires noirs , schisteux , semblables , sous le rapport de la nature 
minéralogique et des fossiles, aux schistes à bélemnites du terrain 
anthraxifère inférieur. Lorsque ces deux espèces de roches sont 
eu contact immédiat, il est à peu près impossible de tracer avec 
quelque certitude une ligne de démarcation entre elles. La discor¬ 
dance de stratification est alors le seul indice auquel on pourrait 
avoir recours; mais les cas où de pareilles discordances se pré¬ 
sentent avec un degré suffisant d’évidence sont si rares dans les 
Alpes centrales, que l’on ne peut compter sur ce moyen d’obser¬ 
vation. 
Cette difficulté de séparer les schistes à bélemnites anthraxifères 
des schistes à bélemnites jurassiques, lorsqu’ils se succèdent sans 
intermédiaire, explique pourquoi ces deux systèmes de couches 
ont été jusqu’à présent confondus. Toutefois, comme leur liaison 
apparente ne résulte que de l’aspect extérieur des roches, de leur 
identité minéralogique et de la communauté des Bélemnites, elle 
ne doit pas, à notre avis, prévaloir sur des considérations géolo¬ 
giques plus importantes qui tendent à établir une distinction bien 
réelle entre les deux terrains. 
Vallées que constitue le terrain jurassique ; aspect général de ce 
terrain. —- Les principales vallées ouvertes dans le terrain juras 
sique des Alpes centrales sont : lés vallées de la Durance, entre 
Savène etSisteron; du Drac, depuis Saint-Bonnet (Hautes-Alpes) 
jusqu’à Grenoble ; de l’Isère, depuis Grenoble jusqu’à Albertville ; 
de l’Arly, depuis Albertville jusqu’à Salanclies; enfin la vallée 
de Sixt, à l’ouest de celle de Chamounix. Indépendamment de ces 
vallées qui sont situées entre les Alpes talqueuses et les formations 
crétacées, il existe, au-delà de ces dernières, plusieurs contrées 
assez étendues, également formées de roches jurassiques; elles 
font partie des départements des Basses-Alpes , de la Drôme, de 
l’Isère et de la province de Savoie. 
