DU 11 AU 27 AOUT 1841. 
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les caractères connus de la flore oolitique. Si l’on suppose que les 
couches jurassiques et les couches anthraxifères sont de forma¬ 
tion contemporaine et constituent des terrains équivalents , il en 
résulte nécessairement que pendant toute la durée de leur dépôt 
le sol émergé aux environs des Alpes nourrissait à la fois deux 
espèces de végétaux bien différents par leurs caractères, les uns 
identiques avec ceux des plus anciens âges du globe, les autres 
semblables à ceux de l’époque jurassique et répandus alors dans 
toute l’Europe. Cette conclusion , quelque extraordinaire qu’elle 
paraisse, ne pourrait pas sans doute être rejetée h priori à cause 
de l’incertitude où nous sommes sur les circonstances physiques 
qui ont présidé à la végétation de l’ancien monde ; mais il est 
une circonstance particulière qui, à notre avis, le rend tout-à-fait 
inadmissible : c’est que, parmi les milliers d’empreintes et de 
fragments de tiges recueillies, soit dans les couches anthraxifères, 
soit dans le terrain jurassique voisin des Alpes, on n’ait observé 
nulle part le mélange des deux espèces de végétaux. Comment 
les courants qui ont charrié ces débris auraient-ils pu en même 
temps les trier, accumuler ici les plantes houillères, là les plantes 
jurassiques, sans que jamais le moindre fragment des unes se fut 
glissé parmi les autres ?. .. . (1). 
On éviterait ces diverses difficultés, en ne faisant commencer 
les formations jurassiques des Alpes qu’au-dessus des couches à 
empreintes végétales houillères. Le calcaire de Laffrey et du Pey- 
chagnard, que nous avons décrit aux environs de la Mure, et dont 
on retrouve ailleurs les équivalents, serait alors la base de ces 
formations ; ce qui s’accorderait très bien avec la nature des fos- 
(î) MM. Élie de Beaumont et Adolphe Brongniarl pensaient en 1828 
(voy. Annales des sciences naturelles , t. XIV) que les plantes houillères 
des Alpes n'étaient pas nécessairement le produit d’une végétation locale, 
et quelles avaient pu être amenées de loin par des courants marins; mais 
eette hypothèse n’expliquerait pas mieux pourquoi le terrain authraxifère 
offre une collection complète de végétaux houillers sans aucune trace de 
la flore jurassique supposée contemporaine. Il existe dans le Dauphiné 
et la Savoie de nombreuses couches d’anthracite dont quelques unes, aux 
environs de la Mure, atteignent jusqu’à 10 ou 12 mètres de puissance. Il 
n’est guère admissible que tous ces dépôts de combustible aient été for¬ 
més aux dépens de végétaux exotiques, sans que les plantes des lieux en¬ 
vironnants y aient contribué en rien. Déplus, il résulte de nos recherches 
que les grès à anthracite les plus récents où le combustible abonde ont 
été déposées dans un petit bassin circonscrit de tous côtés, qui n’a pu 
cire mis en communication avec des mers lointaines. 
