728 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A CHAMBÉRY, 
siles et les caractères d indépendance géologique qu’offre ce cal¬ 
caire. Mais en adoptant cette manière de voir et en faisant soi til¬ 
de la classe des terrains secondaires les couches de sédiment les 
plus anciennes des Alpes, en est forcé d’admettre que des dépôts 
contemporains des terrains de transition peuvent renfermer des 
fossiles du lias et aucun de ceux que l’on rencontre communé¬ 
ment dans les formations antérieures, car , ainsi que l’a remarqué 
M. Elie de Beaumont, il est inouï jusqu’à présent que l’on n’ait 
trouvé dans le terrain anthraxifère la moindre trace de trilobites, 
de productus, d’euomphalt s et d’autres animaux dont les dé¬ 
pouilles caractérisent les premières couches sédimenteuses du 
globe ( 1 ). Est il vraisemblable que les Alpes seules fassent excep¬ 
tion aux lois de la palæontologie ?. . . . 
En réfléchissant sur les difficultés que nous venons de signaler, 
on se convaincra bie ntôt qu’elles tiennent principalement à l’im¬ 
perfection de nos connaissances sur l’âge relatif de beaucoup de 
formations fossilifères , imperfection plus grande qu’on ne le croit 
communément. Les investigations géologiques, autrefois bornées 
à l’Europe, se sont successivement étendues à presque tous les 
points du globe, et parmi les nombreux systèmes découches qui 
ont été décrits avec plus ou moins de détails, il en est peu aux¬ 
quels on n’ait déjà assigné une place dans l’échelle générale des 
formations. Mais si l’on séparait d’un côté tous les systèmes 
dont le parallélisme a été établi d’une manière rigoureuse , c’est- 
à-dire par l’observation d’une continuité bien claire des couches 
ou par l’examen approfondi des terrains situés au-dessus et au- 
( 1 ) L’absence complète de fossiles animaux de transition dans le ter¬ 
rain anthraxifère, vraie, jusqu'à présent, pour la Savoie et le Dauphiné, 
n’est pas cependant un fait aussi général qu'on pourrait le croire. M. de 
La Bêche a observé sur les bords du golfe de la Spezzia des couches cal 
caires qui ont la plus grande analogie avec celles du terrain anthraxifère! 
inférieur des Alpes, et dans lesquelles on trouve un mélange de coquilles, 
les unes propres au lias, les autres au terrain carbonifère. La détermina¬ 
tion spécifique de ces fossiles a été faite par M. Sowerby (voy. le Manuel 
géologique de M. de La Bêche et les Mémoires de la Société géologique de, 
France , i rc série, t. 1). Ce mélange de coquilles a été vérifié plus tard 
par M. Sismonda, qui en possède uue très belle collection. 
M. Boue a insisté à plusieurs reprises sur la présence d'orthorères de 
transition au milieu d’ammonites et de bélemnites d'espèces jurassiques 
clans certains calcaires noirs des Alpes, notamment dans le Salzbourg, le 
Tyrol et aux environs du lac de Gôme (voy. Bulletin de la Société géoloA 
gigue, t. XIII. p. 88 et r 5 1 ). 
