822 RÉUNION EXTRAORDINAIRE A CHAMBERY, 
peu après être entré dans la vallée étroite de Banges , un cal¬ 
caire asphaltique ayant un poli comparable à celui du marbre. 
La surface polie repose sur un banc marneux également 
asphaltique, sur lequel il a glissé, ce qui lui a donné ce poli 
remarquable. Plusieurs échantillons de ce calcaire, mis sous 
les yeux de la Société, par M. Virlet, excitent letonnement 
par la perfection de leur poli. On se propose d’exploiter ces 
roches asphaltiques, qui contiennent, d’après les analyses de 
M. Drian, chimiste français, vingt-quatre pour cent de bi¬ 
tume. 
Après avoir traversé la longue et étroite ouverture qui 
conduit depuis Cusi jusque dans l’intérieur des Beauges, 
M. Virlet est arrivé à la grotte de Banges, qu’il désirait visiter, 
parce qu’il a publié depuis longtemps une théorie de la for¬ 
mation des cavernes ( Bull., t. VI, p. 154 ), et qu’il voulait 
s’assurer si celle-ci venait la confirmer. Cette groite est ou¬ 
verte dans le calcaire blanc néocomien et entre deux frac¬ 
tures du sol dont probablement elle est la conséquence. 
M. l’abbé Martin , curé d’Alèves, qui a guidé la petite cara 
vane, lui a remis le moule d’un trochus gigantesque , por¬ 
tant l’empreinte de Chaîna , qui avait été détaché de ce cal¬ 
caire, quoique sur un autre point de la montagne. Le calcaire 
de la grotte ne paraît disloqué que dans le fond où l’on 
observe de.grandes fentes, qui semblent correspondre aux 
cours d’eau qui y affluent. Les couches conservent une incli¬ 
naison régulière de 14 à 15 degrés; ce qui lui a fait penser 
qu’on n’y pourrait trouver d’ossements fossiles, puisque, s’il 
y en avait jamais eu de déposés, les eaux les auraient en¬ 
traînés dans le lac qui est au fond de la grotte. 
En tenant compte de l’inclinaison constante de la grotte, 
et de sa longueur, qui est d’environ deux cent trente mètres, 
ce qui donne une hauteur verticale d’environ 60 mètres, 
il en conclut que le lac qui est au fond de la grotte doit être 
au-dessus du niveau du Gheran, qui ne peut ainsi servir à 
expliquer les phénomènes d’accroissement et d’abaissement 
de ses eaux. 
M. Virlet a trouvé sur les bords du lac de petits cailloux 
étrangers à la montagne dans laquelle la grotte est pratiquée, 
