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RÉUNION EXTRAORDINAIRE A CHAMBERY, 
sol, depuis leur origine jusqu’aux degrés les plus extrêmes de 
transformation. 
C’est là qu’au commencement de ce siècle , et au grand étonne¬ 
ment du monde savant alors, M. Brochant de Yilliers, en déclas¬ 
sant une partie des terrains cristallins de ia Tarcntaise pour les 
ramener du groupe des terrains dits primitifs , où on les avait 
rangés, à la classe des terrains de transition, a porté les premiers 
coups à la théorie des neptuniens. C’est là que de 1827 à 1830 , 
MM. Eiie de Beaumont et Sismonda , en poursuivant pas à pas 
toutes les dégraduations de transformations subies par ces mêmes 
terrains , et de manière à ne plus laisser aucun doute sur leur 
réalité, que ces géologues, dis-je, ont démontré d’une manière 
évidente que ce n’était plus même parmi les roches intermédiaires 
qu’on devait les classer, mais qu’il fallait les faire remonter dans 
la série géologique, jusque dans la formation jurassique. 
On comprend combien de tels faits, établis avec toute l’autorité 
consciencieuse qu’apportent ces savants dans leurs recherches , 
ont dû ébranler les théories de Werner et de ses partisans. Dès lors, 
en effet, des idées toutes nouvelles sur la valeur des caractères mi¬ 
néralogiques des roches se sont insensiblement emparées des géo¬ 
logues; ils n’ont plus considéré la cristallinité comme un caractère 
exclusif des roches anciennes, et quelques uns ont commencé à 
considérer le métamorphisme , non plus comme un phénomène 
partiel et local, mais comme ayant agi d’une manière bien plus 
générale. Déjà , de leur côté , MM. Boué et Referstein avaient 
cherché à étendre les idées de modifications aux couches en géné¬ 
ral; mais les idées, même les plus vraies, lorsqu’elles viennent 
contrarier les opinions généralement reçues, ont souvent bien de 
la peine à pénétrer dans le domaine de la science. 
Je crois donc faire aussi, moi, une chose utile au pays, en com¬ 
muniquant quelques observations qui se rattachent aux questions 
importantes du métamorphisme. En se bornant, comme on l’a à 
peu près fait jusqu’ici , à constater les faits, on s’est conformé aux 
principes de la saine philosophie, qui veut que la théorie soit tou¬ 
jours précédée par l’observation. Il est bon cependant que les hy¬ 
pothèses viennent s’ajouter de temps en temps à leur monotonie, 
car, lors même qu’elles ne seraient pas toujours vraies, elles n’en 
ont pas moins l’avantage de provoquer les discussions, et souvent, 
en faisant envisager les questions sous des points de vue nou¬ 
veaux , elles peuvent conduire à la découverte de la vérité. J’es¬ 
saierai donc en même temps de soumettre à la Société quelques 
idées nouvelles sur 1 origine . du métamorphisme , lesquelles, au 
