4872. METJGY. — CEINTURE N. E. DU BASSIN TERT. PARISIEN. 41 
configuration, souvent très-accidentée, de l’ancienne côte crayeuse qui 
en forme les limites, de ses inégalités, des inclinaisons plus ou moins 
rapides de sa surface. Et en effet, ces diverses circonstances ont influé 
nécessairement, non seulement sur le plus ou moins d’étendue et de 
régularité des premiers dépôts qui ont nivelé le fond de la cuvette 
crayeuse et sur les altitudes qu’ils ont successivement atteintes, mais 
encore sur la nature même de ces dépôts. 
Pour fixer les idées, examinons ce qui se passe aux environs de 
Reims, le long de la vallée de la Vesle. De Beaumont-sur-Vesle 
à Champigny, sur un parcours de cinq lieues, et abstraction faite du 
monticule de Berru dont je dirai un mot tout à l’heure, on ne voit le 
terrain tertiaire que sur la rive gauche, formant ce qu’on appelle la 
Montagne de Reims. La craie, souvent recouverte par des alluvions 
assez puissantes, occupe toute la plaine au pied de la côte, et les 
diverses couches tertiaires, superposées l’une à l’autre, sont tranchées 
dans leur épaisseur sur le flanc du côteau, sans qu’on puisse recon¬ 
naître jusqu’où elles s’étendaient au nord. La limite du bassin passait 
sans doute quelque part entre Reims et Rilly ; mais cette limite a 
disparu par suite des dénudations profondes que le sol a éprouvées. 
Toutefois il ne faudrait pas croire que le point culminant de l’arête 
crayeuse dominant de ce côté les eaux tertiaires suivît au centre de la 
vallée une direction parallèle à celle de la rivière de Vesle. Le mont 
de Berru est là, sur la rive droite, pour le démontrer. En effet, les 
couches sableuses, adossées à la craie, dont l’affleurement se voit à 
l’entrée même du village de Berru, à plus de 200 mètres d’altitude, 
paraissent généralement affecter une inclinaison sensible du N. N. E. 
au S. S. O., ce qui permet de supposer, avec quelque vraisemblance, 
que ces couches se reliaient, dans l’origine , avec celles de la mon¬ 
tagne de Reims, aux environs de Rilly ou de Ludes. Dans cette hy¬ 
pothèse, Berru se serait trouvé au fond d’un golfe étroit, allongé à 
peu près du sud au nord* et bordé à l’ouest, entre Berru, Rilly et 
Champigny, par une protubérance crayeuse ayant grossièrement la 
forme d’un demi-cercle dont Reims occupait le centre. 
Le fond de la cuvette crayeuse présentait dans cette région une 
pente notable de l’est à l’ouest. En effet, plaçons-nous à Châlons- 
sur-Vesle, à la cote 98. Qu’y remarquons-nous ? Dans la tranchée 
du chemin qui conduit du moulin de Compensé au village, on voit 
un sable argileux, jaune-verdâtre, très-effervescent, avec des concré¬ 
tions de grès calcaire sous forme de nœuds ou de bancs plus ou 
moins continus. La présence du carbonate de chaux dans les sables 
tertiaires est un fait assez rare pour qu’on en tienne compte. 
Elle n’est constatée ordinairement que dans les couches tout à fait 
