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et argiles à lignites ; il ne lui reste qu’à correspondre aux sables à rognons 
ou, tout au plus, au calcaire grossier ; 
5° L’argile à silex est un dépôt chimique, encore inexpliqué, peut-être 
dû à des sources thermales ferrugineuses, mais certainement effectué en 
dehors des eaux marines dans lesquelles se sont déposés les sables à 
rognons et le calcaire grossier. Ces rognons magnésiens ou têtes de chat 
ont été produits par des sources magnésiennes sortant de cheminées 
ouvertes jusque dans la craie, et que je signale ici à cause du synchro¬ 
nisme qui paraît avoir existé entre leur fonctionnement et la formation de 
l’argile à silex (1). 
A la suite de cette lecture, M. de Lapparent présente les 
observations suivantes : 
Il me paraît impossible de fixer, comme voudrait le faire M. de Mercey, 
un âge défini pour l’argile à silex. Certainement éocène dans le pays char- 
train, où elle supporte les grès ladères de l’argile plastique, cette argile 
est post-miocène sur les plateaux des environs d’Evreux, où elle se soude 
intimement à l’argile à meulières. Auprès de St-Quentin, à Holnon, à 
Benay, et, en général, sur les tertres que couronnent des lambeaux d’argile 
à lignites, le terrain superficiel est formé par une argile qui empâte des 
morceaux de calcaire grossier à nummulites et autres fossiles, transformé 
en une véritable meulière ferrugineuse ; cette argile, que rien ne recouvre, 
est évidemment postérieure au calcaire grossier. 
Partout l’argile à meulières et à silex se présente comme une formation 
d’origine chimique, résultant de la dissolution des roches sous-jacentes ; 
et sa liaison intime avec les phénomènes éruptifs ne peut plus être mise 
en doute depuis que MM. Potier et Douvillé ont montré les sables dits 
granitiques et les argiles bariolées des plateaux de Yernon pénétrant en 
filons à travers la craie et les terrains tertiaires, y compris les sables de 
Fontainebleau. Or, les sables granitiques avec argiles bariolées ont la re¬ 
lation la plus étroite avec l’argile à meulières, qui elle-même ne peut être 
séparée, dans cette région, de l’argile à silex. 
En résumé, la formation d’argile à silex est due à des phénomènes 
éruptifs ou thermaux, qui paraissent avoir persisté pendant toute la durée 
de la période tertiaire, et les travaux entrepris pour la Carte géologique 
détaillée de la France ont conduit à cette conclusion qu’il y a lieu de rat¬ 
tacher les phénomènes en question aux éruptions trachytiques du Midi de 
la France. C’est donc à tort qu’on voudrait intercaler l’argile à silex 
à une place déterminée dans la série sédimentaire, et il me semble impos¬ 
sible de déduire son âge relatif, en un point quelconque, de ses relations 
(1) V. une note complémentaire présentée à la séance du 13 janvier 1873. 
