MEÜGY.-PLATEAUX ü’OTHE. 
16 déc 1872 
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Les grandes vallées* telles que celle de la Seine, existaient déjà, 
comme nous l’avons dit, à l’époque du diluvium rouge, et si ce terrain ne 
se rencontre pas plus fréquemment sur le diluvium gris qui en remplit 
le fond, c’est sans doute que les courants qui circulaient dans ces vallées 
et qui étaient plus ou moins puissants suivant la profondeur des eaux, ne 
permettaient pas le dépôt des matériaux du diluvium rouge, ou que ce 
dépôt ayant pu s’effectuer sur certains points par suite d’une baisse des 
eaux dans les vallées, a été détruit et entraîné après coup. 
Je termine par une dernière remarque. Si le terrain à silex en question 
était antérieur à l’époque quaternaire, on devrait en retrouver des traces 
dans les éboulis crayeux qui tapissent le fond de la vallée de la Seine et 
au milieu desquels on trouve effectivement quelquefois des sables et même 
des grès provenant des terrains supérieurs, comme par exemple à Resson, 
dans le canton de Villenauxe (Aube). Mais il est certain que ces détritus 
crayeux ne renferment aucun vestige des terrains rouges des plateaux, 
pas plus que le diluvium gris lui-même. 
Enfin, si l’on prend en considération le niveau variable de ces argiles 
rouges à silex, qui démontre qu’une dénudation du sol a eu lieu avant 
leur dépôt, si l’on a surtout égard à l’existence d’un terrain semblable 
superposé au diluvium gris et inférieur au loess, si l’on réfléchit aussi à 
l’hétérogénéité de ce terrain qui ne peut être que le résultat d’un rema¬ 
niement, on n’éprouvera pas de difficulté à admettre que la date de sa 
formation remonte à l’époque du diluvium rouge, et qu’il s’est déposé 
sous des eaux peu profondes, comme tous les faits semblent le démontrer. 
L’acidité des eaux n’est pas d’ailleurs particulière à la formation du 
diluvium rouge. Ainsi, vers le commencement de la période tertiaire, au 
moment où se déposaient les cailloux roulés de Yilleneuve-sur-Yonne, 
qui sont aussi ceux de Sézanne, les tufs calcaires si remarquables de 
cette dernière localité démontrent bien qu’il existait à cette époque des 
sources chargées de carbonate de chaux, tenu sans doute en dissolution à 
la faveur d’un excès d’acide carbonique. Ces sources pouvaient aussi ren¬ 
fermer, comme à l’époque actuelle, une certaine proportion de silice 
dissoute qui a dû souder les silex entre eux par suite de leur frottement 
incessant et renouvelé. 
Tous les terrains calcaires ou siliceux, quel que soit leur âge, ont été 
formés d’ailleurs au milieu d’eaux acides. Mais j’entends rappeler surtout 
ici les modifications et les décompositions que certaines roches paraissent 
avoir subies par leur contact avec de telles eaux postérieurement à leur 
dépôt. Il en est ainsi des meulières qui dérivent des calcaires siliceux, et 
on peut encore citer, en remontant beaucoup plus haut dans la série, les 
argiles à minerais de fer qui existent à la partie supérieure de l’Oxford- 
clay dans les Ardennes, et qui paraissent résulter aussi de la décompo- 
