Î8S COQUAND. — GARUMMEN DES ALPES-MAR, h 3 janV. 
altus, qui avait échappé jusqu'ici à tout observateur, et dont nous 
aurons à parler bientôt. 
Quelle est la position qu’il convient d’assigner aux conglomérats tra- 
chytiques dans la série tertiaire ? J’avais incliné, en 1849, vers l’opinion 
qui devait les faire considérer comme miocènes. La molasse à Clypeaster 
n’avait point été signalée à cette époque. Mais j’ai eu la bonne fortune de 
découvrir, cette année, dans les demi-opales (ménilites) qui abondent 
dans les tufs du bois de Lagarde, à l’ouest de JBiot, des nummulites sur 
la signification générique desquelles il est impossible de se méprendre. 
C’est donc dans l’éocène qu’il convient de retenir les conglomérats, et 
de voir dans la stratification de ces derniers une reproduction des causes 
qui, à des intervalles différents et par conséquent à des niveaux différents, 
ont amené, dans les assises tertiaires du Yicentin, ces mélanges volca¬ 
niques particuliers que Brongniart a fait connaître sous le nom de ter¬ 
rains caicaréo-trappéens. 
S’il est facile de constater, dans la région que nous décrivons, l’ordre 
de succession des divers étages que nous venons de passer en revue, nous 
éprouverons un peu plus de difficultés pour en déterminer exactement 
l’âge. Le seul repère paléontologique utile et comparatif que nous puis¬ 
sions invoquer nous est fourni par la présence de VOrbitolitcs sella et 
du Cyphosoma Pellati , qui démontrent la contemporanéité des bancs 
qui les contiennent avec les assises qui à Biarritz présentent les mêmes 
fossiles. La solution du problème serait de suite donnée par l’âge du 
terrain nummulitique de Biarritz, si cet âge était connu d’une manière 
précise. 
Nous le répétons, si les géologues français se sont accordés pour en 
faire la base de l’éocène, M. Suess le considère, au contraire, comme en 
constituant la partie supérieure. 
Examinons si le nœud gordien de la question ne pourrait pas être 
tranché par l’étude même des contrées voisines des lieux que nous dé¬ 
crivons. 
Le terrain nummulitique de la Pallarea possède une faune.très-riche 
qui, par la Nerita Schmiedeli et par un grand nombre d’autres espèces, 
rappelle les fossiles du suessonien. Il repose directement sur l’étage san- 
tonien à Micraster gibbus. Les assises à Orbitolites sella et les grès 
rouges y font défaut. Ce foraminifère a bien été signalé dans les envi¬ 
rons de St-IIospice ; mais St-Hospice appartient à un bassin complète¬ 
ment distinct de celui de la Pallarea, et fait partie, au contraire, de celui 
de Biot : or, ces deux bassins, qui n’ont jamais communiqué ensemble, 
séparés qu’ils sont par une chaine secondaire très-épaisse et très-élevée, 
n’ont point de fossiles communs, et présentent, malgré leur voisinage, une 
composition et une succession d’étages tout à fait différentes, de sorte 
