284 ABICH. — CONSTITUTION GÉOL. BU BECHTAOU. \ 4 avril 
ces montagnes, affecté par trois systèmes de cassures, au croisement 
desquelles s’élève leBechtaou. Des trachytes quartzifères, caractérisés par 
un mélange d’orthose à éclat peu vitreux, d’oligoclase et de mica biotite, 
se sont introduits dans ces fentes préexistantes, formant des massifs à 
croupes arrondies. Trois groupes de sources chaudes sont liés à cet 
ensemble. Leurs caractères chimiques, malgré des différences notables, 
démontrent une parenté entre elles. Les sources de Paetigorsk, dont la 
température est de 47° 5 centigrades, jaillissent par une faille très-étendue 
dirigée Est 30° Nord. Les quatre proéminences de la roche éruptive se 
trouvent exactement échelonnées suivant le méridien du Bechtaou (1,400 
mètres). Sur cette même ligne méridienne, et vers le sud, s’élèvent deux 
tertres coniques, qu’on pourrait prendre pour des produits volcaniques ; 
cependant ils sont essentiellement composés de calcaires crayeux fortement 
redressés. Le profil qui accompagne cette lettre représente toutes les eaux 
minérales comprises entre le Bechtaou et l’Elbourouz, qui constituent un 
groupe de 67 kilomètres de longueur sur 12 kilomètres de largeur : sa 
ligne médiane, partant de la cime de l’Elbourouz, suit la direction Nord 
18° Est. J’ai montré ailleurs l’importance decette^ligne, qui traverse, sans 
interruption, la steppe au nord du Manetsch jusqu’au bord du Volga, en y 
produisant la ligne de partage des eaux du bassin de la mer Noire et de 
celui de la mer Caspienne. 
Il est à remarquer que toutes ces eaux thermales de l’intumescence 
septentrionale du Caucase se subordonnent à deux systèmes naturels 
différant par leurs qualités physico-chimiques comme par leur position 
géologique. On peut les distinguer sous les noms de système des eaux 
minérales de l’Elbourouz et système du Bechtaou. Les traits principaux 
du premier système sont une température peu élevée et l’abondance de 
l’acide carbonique libre ; les sources du second système se distinguent 
par une température plus élevée et la présence de sulfures. 
La régularité remarquable dans la disposition des terrains qui cons¬ 
tituent le versant du Caucase au nord de l’Elbourouz, est favorable à l’idée 
que les couches des différents étages alternant avec des lits argileux 
doivent renfermer de grands amas d’eau dans la profondeur. Il est vrai 
que l’ensemble de ces terrains n’offre pas la disposition d’un véritable 
bassin , puisque leurs assises se relèvent autour d’un centre commun qui est 
l’Elbourouz. Cependant, les couches jurassiques oxfordiennes qui affleurent 
sur le plateau de Bermamout se trouvent, à 65 kilomètres de distance et à 
un niveau inférieur, coupées par les masses éruptives du Bechtaou, qui 
peuvent jouer, dans cette région, un rôle semblable à celui des filons de 
basalte des sources de Soden, signalés par M. F. Sandberger. Les 
nombreux ruisseaux d’eaux presque bouillantes des environs de Starajourt 
et de Bragoun, sur les bords du Térek, les abondantes sources chaudes sul- 
