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CORNUEL. — CONES DE PIN FOSSILES. 
21 avril 
effet, il serait difficilement admissible que la perturbation atmosphérique 
eût arraché ceux d’une année et respecté ceux de l’autre sur chaque arbre. 
De plus, j’ai cité, comme faisant en quelque sorte exception par leur état 
et par leur rareté, trois tronçons de cônes à écailles chagrinées et très- 
divergentes, et qui, à cause de cela, me semblaient être tombés et s’être 
desséchés longtemps avant d’avoir été entraînés par la crue des eaux 
courantes. Enfin, j’ai signalé entre les cônes intacts une autre différence, 
qui consiste en ce que les uns étaient complètement indéhiscents, tandis 
que les autres avaient une légère déhiscence qui avait permis à la limonite 
de s’interposer en lames minces entre leurs écailles. Je n’en avais pas 
soupçonné la cause, et ce n’est qu’une expérience récente qui me l’a fait 
comprendre. Au printemps dernier et l’été suivant, j’ai recueilli, sous des 
pins, des cônes secs tombés après leur maturité. Ils avaient les écailles 
extrêmement écartées. Je les ai mis dans de l’eau, et une immersion de 
moins de deux heures a suffi pour réappliquer leurs écailles les unes sur 
les autres, en ne laissant plus entre elles qu’un très-petit intervalle. En¬ 
suite ce léger espacement a persisté, quoique j’aie prolongé très-long¬ 
temps leur immersion. Ceci me détermine à faire, pour les sujets que 
j’ai décrits, trois distinctions au lieu de deux: 
1° Les cônes qui sont restés complètement indéhiscents, et qui n’ont 
rien laissé s’interposer entre leurs écailles, sont, savoir : les petits, ceux 
de première année ; les grands de même espèce, ceux de seconde année 
qui n’avaient pas atteint le terme de* leur maturité ; les uns et les autres 
ayant été violemment détachés des arbres, puis saisis immédiatement par 
les eaux qui les ont apportés dans la lagune ; 
2° Les cônes qui ont laissé des feuillets de limonite s’interposer entre 
leurs écailles me paraissent être ceux qui, mûrs et déhiscents dès l’année 
précédente, se desséchaient, les uns sur le sol, les autres en restant encore 
fixés aux branches des pins ; tous s’étant ensuite resserrés pendant leur im¬ 
mersion, mais pas assez pour rendre à leurs écailles une juxtà-position 
complète ; 
3° Enfin, ceux, en très-petit nombre, dont les écailles sont restées 
écartées et plus ou moins racornies, doivent être des cônes plus anciens 
et qui étaient trop desséchés pour recouvrer par immersion leur propriété 
hygrométrique. 
Les fruits mûrs des abiétées résistent tellement à la décomposition, et 
il en reste tant sur et sous les arbres, pendant que ceux-ci portent leurs fruits 
nouveaux, que je m’étonnais d’en trouver si peu d’anciens parmi ceux 
que j’ai observés à l’état fossile. Il est maintenant évident pour moi, que 
c’est parce que je confondais avec ceux qui parcouraient leur seconde 
année ceux qui l’avaient achevée, et qui, resserrés par l’action de l’eau 
dans laquelle ils avaient flotté, avaient repris presque totalement leur 
