402 LORY. — STRUCTURE DES MASSIFS CENTRAUX DES ALPES. 1 6 juin 
substitue aux marmes néocomiennes les calcaires argileux du système 
jurassique inférieur de nos Alpes, aux calcaires massifs des escarpements 
du Salève, des gneiss et autres roches anciennes, à stratification verticale 
ou très-inclinée : il se produira, dans ceux-ci, des glissements plus ou 
moins étendus suivant les plans de stratification; les couches secondaires, 
flexibles, pourront rester en lambeaux horizontaux, posés sur les tranches 
du gneiss, aux points culminants et sur les plateaux étagés résultant des 
glissements ; mais sur les pentes, sur les surfaces de glissement, elles 
s’adapteront par flexion aux nouvelles formes du terrain ancien lui-même, 
et paraîtront ainsi, sur les flancs des montagnes, concordantes avec les 
strates verticaux ou très-inclinés du gneiss ou du grès houiller (1). 
Ainsi se trouve expliquée très-simplement une des difficultés les plus 
fréquemment signalées de la stratigraphie alpine, une de celles que 
M. Studercite, par exemple, dans la vallée de Ghamonix, comme consti¬ 
tuant des objections sérieuses à l’idée d’une stratification réelle et primiti¬ 
vement horizontale des gneiss et autres roches cristallines des massifs 
alpins. 
Les terrains anciens, étant redressés à peu près verticalement, doivent 
naturellement présenter de nombreuses fractures transversales aux couches, 
entre autres des fractures à peu près horizontales ou faiblement inclinées. 
C’est, du reste, ce que l’observation y constate à chaque pas. Dès lors, 
dans les dislocations ultérieures de ces terrains, avec les puissantes actions 
de refoulement latéral horizontal, qui constituent, comme on le sait, le 
principal et dernier mécanisme du façonnement des grands reliefs monta¬ 
gneux dans les Alpes et autres systèmes analogues (2), il n’y aura pas 
seulement des glissements suivant des plans verticaux ou très-inclinés : il 
y aura aussi des translations relatives suivant des plans voisins de l’hori¬ 
zontalité. Et comme ces dislocations complexes du sol rigide ancien se 
font sous la couverture flexible des couches secondaires, celles-ci s’inflé¬ 
chiront pour s'adapter à toutes les inégalités de leur base disloquée, et des 
fragments plus ou moins étendus de cette base se trouveront, en maints 
endroits, poussés en surplomb sur les replis de l’enveloppe flexible. Il est 
facile de se représenter la complication des enchevêtrements, des intercala¬ 
tions apparentes qui résulteront de la combinaison des déplacements 
relatifs des lambeaux disloqués de la couche inférieure rigide et des replis 
indéfiniment multipliés delà couverture flexible, s’adaptant, le plus souvent 
(1) Je rappelerai encore, comme exemple en petit de faits conduisant à cette explication, la 
situation anormale de la craie, effondrée en V extrêmement aigu, dans une rupture du calcaire 
urgonien, à la montagne de Valfroide, massif de la Chartreuse : Bull. Soc. géol., 2e série, t. IX, 
p.229etpl.I, fig. 1. (1852). 
(2) Bull. Soc. géol., 2e série, t. XXIII, p. 492 .--Revue des cours scientifiques, 18avrill868. 
