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rapproche de la bande septentrionale par les nombreuses roches rouges qui 
y sont intercalées et par l’absence de la grauwacke d’Hierges. En suivant 
pas à pas les couches vers le S., on les voit passer insensiblement du faciès 
septentrional au faciès méridional. 
Ainsi, dès le début et pendant toute la durée de l’époque dévonienne, le 
bassin de Dinant était un bras de mer où les dépôts se font régulièrement 
et sans lacunes. J’insiste sur cette dernière idée, parce que dans les 
théories admises jusqu’à présent, le terrain Rhénan manquait sur le bord 
septentrional, tandis que le poudingue de Burnot était très-réduit s ni* le 
bord méridional. 
Quelques géologues anglais supposent que leur vieux grès rouge s est 
déposé dans des lacs. Ils le concluent de l’absence de fossiles marins, de la 
nature des poissons et de la couleur rouge des couches. 
Le premier argument n’a pas de valeur, puisqu’on n’y trouve non plus 
aucune coquille d’eau douce. Quant aux Ganoides, leurs représentants 
actuels, très-peu nombreux du reste, vivent il est vrai dans les eaux 
douces ; mais si l’on en conclut que les Ganoides primaires avaient aussi le 
même habitat, il faut admettre qu’à ces âges reculés il n’y avait de pois¬ 
sons que dans les eaux douces, à l’exception de quelques plagiostomes 
dont on trouve les débris avec les coquilles marines de l’époque carbo¬ 
nifère. 
Je n’ai pas toutefois l’intention de nier que le vieux grès rouge des 
Iles Britanniques ne puisse avoir une origine continentale. Ce que je 
désire combattre, c'est l’idée que la couleur rouge est une preuve de cette 
origine. Dans le bassin de Dinant les couches de la bande septentrionale 
ne diffèrent que par leur couleur rouge des couches de la bande méridio¬ 
nale qui ont les caractères marins les plus manifestes. On peut passer 
horizontalement des unes aux autres, et constater qu’il n’existait aucune 
séparation entre les deux parties du bassin. 
Cette couleur rouge est due, suivant M. Ramsay, à ce que chaque 
grain de sable ou de boue est recouvert d’une mince pellicule de sesqui¬ 
oxyde de fer anhydre ; il suppose que du protoxyde de fer en dissolution 
dans l’eau d’un lac s’est déposé sous forme de peroxyde, grâce à l’action oxy¬ 
dante de l’air et à la mise en liberté de l’acide carbonique qui le tenait en 
dissolution. 
J’admets cette théorie, mais je crois que la réaction a parfaitement pu se 
passer dans la mer, sous l’influence d’un courant qui entraînait le long de 
la côte des eaux ferrugineuses de source ou d’affluent. Ces eaux minérales 
étaient impropres à la vie, et, partout où allait le courant, les mollusques 
fuyaient vers une partie plus hospitalière de la plage. C’est pour cela que 
les roches rouges sont aujourd'hui dépourvues de fossiles. 
