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Grossere Anhaufungen von Vegetabilien tier Vorwelt sin cl selten unci gehb- 
ren nur gewissen einzelnen Formationen an. Sie crscheinen da als grossere odor 
kleinere Lager, die wir Kohlenflotze nennen, und sind entweder vorweltlichc 
Torfbiidungen, oder aus maohtigen Ansammlungen von Treibholz entstanden. Die 
Pflanzensubstanz bat in beiden Fallen durch die erfolgte mehr oder minder starke 
Bedeckung mineralischer Substanzen , wobei zugleich Durchdringung des Wassers 
und Ausschluss der atmospharischen Luft statt fand, eigenartige chemische Veranderun- 
gen erlitten, die bei den fortwahrend vor sich gehenden Bildungen von Kohlensau- 
re, Wasser und Kohlenwasserstoff-Verbindungen eine verhaltnissmassig grossere 
Quantitat Rohlenstoff zuriickliessen. 
Hierin hat allerdings die Zeit Veranderungen bewirkt, und wir selien daher 
im Antbracit, der relativ iihesten Steinkohle, ein grosseres Vorwiegen des Kohlen- 
sloffes, als in der jiingeren Braunkohle, welche von dem ina Holze lebender Pflanzen 
vorhandenen quantitativen Verhaltnisse der Bestandtheilc noch wenig verschieden ist. 
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Die meisten Vegetabilien der Vorwelt sind Reste einer Landvegetation, die 
durch periodisch angeschwollene Strbme vom Landc herabgefiihrt, bauptsachlich auf 
den Boden von Wasserbecken oder an den Miindungen der Fiiisse abgesetzt wurden. 
Doch scheint auch eine betraclitliche Menge derselben durch Stromungen nach alien 
Richtungen vertheilt und selbst unter Meeresabsatzen begraben worden zu scyn. 
Diese Ablagerungen von Vegetabilien in grosscrer Menge sind haufig unver- 
mengt mit andern Substanzen darum erfolgt, weil sie lange auf der Oberflache des 
Wassers schwimmend und durch Stromungen u. s. w. zusammcngehaltcn wurden, 
dann aber, nachdem sie voll Wasser angesogen waren, auf einmal untersanken. 
Da das Holz so lange schwimmt, bis Zellen und Gefiisse mit Wasser erfiillt 
sind, und da sich die Zeit, innerhalb welcher diess geschieht, nach der Beschaffen- 
heit des Holzes richtet, so musste es kommen, dass manches und vorzugsweise das 
gleichartige Holz bald untersank, wahrend ein anderes sich langer schwimmend er- 
hielt, und auf weite Entfernungen gefiihrt werden konnte. 
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Auch grossartige und ungewohnliche Naturscenen, wie Erdbeben, mehr oder 
weniger plotzliche Hebungen des Landes, das Entstehen von Gebirgsketten u. s. w. 
mogen Einfalle benachbarter Meere auf die bereits bestandenen und mit Vegetation 
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