B. FAVUE. — GEOLOGIE DU CAUCASE- 
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de l’Ingour, au sud, celles du Térek, de l’Ardon, de l’Ouroukh, du 
Tchérek, du Tchéguem et du Baksan, au nord. 
Les roches cristallines jouent un grand rôle dans la constitution de 
la chaîne, mais elles diminuent constamment d’importance en s’avan¬ 
çant à l’est. Leur direction est O.N. 0. - E. S. E. Au méridien de 
l’Elbrous, elles forment la chaîne centrale et s’étendent plus au nord 
sur 90 kilomètres de largeur, servant ainsi de base au cône de l’Elbrous 
et aux dépôts secondaires; la largeur de cette zone diminue vers l’est, 
sans que la hauteur de la chaîne en soit amoindrie; aucun col n’est 
inférieur à 3000 mètres, du Chtavler à l’Adaï-Kogh, c’est-à-dire sur 
une longueur de plus de 120 kilomètres, et on y trouve des sommités 
d'une grande hauteur, l’Ouchba, le Tetnould, l’Adich, le Kochtan-Taou 
(5211 m ), le Dykh-Taou (4!58 în ), l'Edémis-Mta, le Gourdzievtsek, le 
Bourdjoula, l’Adaï-Khogh (4646 m ). Le granit forme l’axe central de la 
chaîne. Celle-ci s’abaisse rapidement sur le versant sud dans le haut 
des vallées de l’Ingour et du Rion ; les schistes cristallins, parmi 
lesquels se remarquent surtout les gneiss et les micaschistes, paraissent 
plonger sous le granit et recouvrent eux-mêmes les terrains plus 
récents, tandis que sur le versant nord ils reposent normalement sur 
le granit et constituent une haute région favorable au développement 
des glaciers. A l’est de l’Adaï-Khogh, les roches cristallines ne forment 
plus la ligne de séparation des eaux; elles sont rejetées sur le versant 
nord, et, tout en s’élevant encore à des hauteurs imposantes dans les 
cimes du Tépli (4422 m ), du Sirkhoubarson (4io5 m ) et du Guimaraï- 
Khogh (4785 m ), elles diminuent beaucoup d’épaisseur; elles n’ont plus 
que cinq kilomètres de largeur dans la vallée du Térek, et disparaissent 
entièrement un peu plus à l’est. 
Un autre noyau cristallin, formé en majeure partie de granit et de 
syéniîe, constitue, au sud du précédent, le massif des montagnes Mes- 
ques ou montagnes de Souram. Il est dirigé du N.-E. au S.-O. et sépare 
le bassin de la Mer Noire de celui de la Mer Caspienne. Il est entouré 
de terrains mésozoïques et tertiaires en couches peu inclinées. 
Une formation de schistes argileux d’une épaisseur considérable 
s’étend au sud des roches cristallines. Ce sont des schistes gris et noirs, 
faisant peu d’effervescence avec les acides, souvent ardoisiers, présen¬ 
tant un aspect soyeux ou lustré, et pénétrés par des filons de quartz. 
Ils contiennent peu de restes organique». Ils plongent au nord sous les 
schistes cristallins et forment à eux seuls de hautes montagnes, dans 
plusieurs desquelles on remarque une structure en éventail bien carac¬ 
térisée (chaîne du Latpari). M. Abich rapporte cette formation au 
terrain jurassique inférieur. Je l’ai classée dans le terrain paléozoïque, 
parce que ■ 1° le terrain jurassique qui lui succède et dans lequel on 
