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92 PETITOT. — GÉOLOGIE Dü BASSIN DU MACKENZIE. 
et du sapin blanc. Il se trouve superposé à de vastes couches de terre 
de pipe renfermant des impressions de feuilles d’érables? et de noise¬ 
tiers ? , végétaux qui n’existent plus dans la vallée du Mac’Kenzie. 
Eqfin il alterne avec des schistes en combustion, qui répandent une 
forte odeur de pétrole. 
Des gisements schisteux semblables, mais éteints, se rencontrent sur 
la rive droite de l’Athabaskaw, entre le Grand-Portage à la Loche et 
le lac Athabaskaw. Ils sont superposés au grès et au calcaire (dévo¬ 
nien) et transsudent l’asphalte sur une étendue de 30 lieues au moins. 
Ce dernier minéral se trouve à l’état liquide dans les marécages, sur 
un grand nombre de points. 
On revoit les schistes bitumineux en maints endroits du Mac’Kenzie 
(rive droite), contre les roches cristallines de l’est et avec alternances 
de calcaires coquilliers ou inadréporiques et de marnes. De vastes 
dépôts sablonneux sont emprisonnés dans les dépressions de ces diffé¬ 
rents terrains ou reposent sur les granités et les calcaires. Les schistes 
s’éteignent et se rallument spontanément sur ce vaste parcours, avec 
intermittence et sans aucune cause apparente. Les gaz qu’ils contiennent 
s’enflamment donc au seul contact de l’air. 
3° Il existe au nord du fort Good-Hope (66° 20’ latitude N.), entre 
le Grand-Lac des Ours, la baie Franklin (Océan glacial) et le Mac’Ken¬ 
zie, un grand nombre de lacs reliés entr’eux par des gaves et des 
siphons. Plusieurs ne reçoivent apparemment aucun cours d’eau et 
ne donnent naissance à aucun déversoir visible; cependant leurs eaux 
éprouvent des mouvements de hausse et de baisse: des pièces de bois 
flottant s’y montrent subitement, sans que les Indiens sachent d’où 
elles viennent. Pendant l’hiver de 1872, le niveau d’un de ces lacs 
s’éleva en ma présence de près de 20 pieds, quoique nous fussions en 
décembre ; la glace qui y était fort épaisse s’y brisa et atteignit le 
niveau des falaises. 
Tout au contraire, un autre de ces lacs, celui dit « des Bois flot¬ 
tants », voit le niveau de ses eaux baisser rapidement. On peut attri¬ 
buer à la même cause les vastes plages couvertes de lichen et de galets 
qui bordent les côtes septentrionales et occidentales du Grand-Lac des 
Ours et de plusieurs autres bassins. 
Enfin quelques-uns de ces lacs sont entièrement à sec, et j’ai pu voir 
sur la paroi de l’un d’eux l’ouverture béante et en entonnoir qui a 
reçu leurs eaux et dans laquelle s’enfile encore un petit ruisseau qui 
y engouffre les eaux de lacs plus éloignés. En quelques années le sort 
de ceux-ci sera le même, et des vallons marécageux, pleins de galets, 
remplaceront ces étangs mystérieux. Tous ces bassins contiennent des 
îles plates, dénudées et couvertes de galets granitiques de toutes 
