138 DAUSSE. — ENDIGUEMENT DES RIVIÈRES. 21 déc. 
moitié du xv e ), le Pô paraît donc avoir relevé son lit à Borgoforte 
d’environ 5 m 50, et avoir diminué de débit, du moins en moyennes et 
basses eaux. 
Déjà, au pont du chemin de fer de Pavie à Voghera, également sur le 
Pô, à Mezzana-Corti, on avait trouvé un crâne humain enfoui à 7 mè¬ 
tres de profondeur. M. Belgrand a cité ce fait dans son ouvrage sur le 
Bassin parisien, à la page lxxxv. 
En suivant le cours du Pô, Mezzana-Corti est en aval de Turin de 
32 lieues, en amont du confluent du Tésin de 3 lieues, et en amont de 
la mer de 84 lieues. Borgoforte est en aval de Mezzana-Corti de 44 lieues, 
et en amont de la mer de 40 lieues. Les basses eaux du fleuve sont à 
Borgoforte de 15 m 647 au-dessus du niveau moyen de l’Adriatique, et 
à Mezzana-Corti d’environ 62 mètres. 
Isolé, le fait de Mezzana-Corti avait une valeur un peu douteuse. Le 
crâne humain avait pu s’arrêter au fond d’une anse à tourbillons, et le 
fleuve, en changeant son thalweg, combler ce bas fond. 11 en est 
autrement du profil complet de Borgoforte; de plus, rapproché du fait 
de Mezzana-Corti, il en accroît assurément l’importance. 
Ainsi on ne peut plus nier, ce semble, que, non seulement depuis 
que l’homme habite la vallée du Pô, mais même depuis qu’il y fait 
usage de bombes, c’est-à-dire depuis cinq siècles, le fleuve ne se soit 
considérablement relevé. 11 a fallu, bien entendu, exhausser à mesure 
les digues qu’on oppose depuis au moins 5 ou 6 siècles à ses crues, 
pour mettre à couvert les cultures et les habitations, qui n’ont cessé 
celles-là de s’étendre, celles-ci de se multiplier. L’endiguement s’éten¬ 
dait et se complétait en même temps, restreignant toujours de plus en 
plus l’expansion des crues et accroissant à proportion leur hauteur. 
Les matières qu’elles charrient ne pouvant plus se déposer qu’entre les 
digues et à la mer, le delta en est venu à y avancer aujourd’hui, 
malgré son ampleur, de 70 à 80 mètres par an (2 lieues par siècle). De 
là aussi l’exhaussement constaté à Borgoforte et à Mezzana-Corti, tandis 
que les campagnes latérales ont à peu près conservé leur ancien niveau. 
Ceci montre déjà leur situation présente et à venir. Mais il importe d’y 
regarder de plus près. 
A Ostigiia, à 3 lieues en aval de Borgoforte, la crue considérée en 1765 
comme Massima Pienci, sur la hauteur de laquelle se règle la hauteur 
des digues, marquait à l’hydromètre 6 m 48 : la crue du 23 octobre 1872 
a monté au même hydromètre à 8 m 56, et si la digue droite n’avait pas 
été emportée une demi-lieue en aval par cette crue, encore croissante, 
celle-ci fut allée probablement à 8 m 85 (1) !... C’est donc un surcroît, en 
1) Il faut, noter que le zéro de l’hydromètre est supérieur de l m 67 aux plus basses 
